Camino de Oregón

 

Película de 1967 dirigida por Andrew V. McLaglen. A mitad del siglo XIX una variopinta caravana de familias encabezada por un senador comienzan un duro camino para llegar a Oregón en busca de tierras más fértiles que las que tienen en Missouri. Les guía un vaquero que conoce bien la zona y a los indios, pero no por ello la aventura estará libre de toda clase de peligros.

Adaptación cinematográfica de la premiada novela homónima de A. B. Guthrie Jr., especialista en westerns, sobre una caravana de familias durante la expansión de los EE.UU. hacia la costa Oeste. Da una visión interesante no sólo de los peligros externos a la propia caravana sino también a las tensiones internas de la misma al unir personas con tan diferentes caracteres, objetivos y situaciones. Es una historia que atrae bien la atención pero los caracteres principales parecen caricaturas de lo que debían ser, con comportamientos exagerados y reacciones poco realistas. Y eso a pesar de contar con un reparto estelar con leyendas como Kirk Douglas, Robert Mitchum y Richard Widmark, y ser la primera actuación en la gran pantalla de Sally Field. Las localizaciones son excelentes y forman parte esencial de la historia, además de ser de gran belleza. Por lo tanto, lo tiene casi todo pero una gran debilidad en el guion y la dirección con los personajes hace que no sea redonda.

Entretenida.

La chica salvaje

 

Película de 2022 dirigida por Olivia Newman. En las marismas de Carolina del Norte aparece el cadáver de un hombre en extrañas circunstancias y la policía busca desesperadamente una resolución rápida, así que acusan a una joven que vive sola cerca y que nunca se ha integrado a la comunidad. Un abogado se ofrece a defenderla y, mientras lo hace, ella repasa su peculiar historia.

Adaptación de la exitosa novela homónima de Delia Owens que combina el misterio de un aparente crimen junto con la curiosa historia de una chica que se ha criado sola en medio de las marismas y ha desarrollado un amor y conocimiento por el medio que la rodea totalmente extraordinario. La trama real es la historia de la chica y el juicio es un extraño instrumento para contarla pues no tiene profundidad ni está bien armado. La parte de la joven es interesante y va tocando muchos aspectos de relevancia, siendo el entorno una parte clave de la historia. En esto se nota el amor y conocimiento de Owens y sin duda que las localizaciones cerca de Nueva Orleans son un acierto. Además, están bellamente fotografiadas por Polly Morgan. Por el contrario, no se cuida la imagen de los protagonistas para que sea coherente con la época, situación y entorno. También hay aspectos de la evolución de la protagonista poco creíbles, restando todo ello calidad al resultado global. Sí destaca el trabajo de Daisy Edgar-Jones en el papel principal.

Interesante

El irresistible Henry Orient

 

Película de 1964 dirigida por George Roy Hill. Henry Orient es un pianista y playboy que vive en Manhattan. Se encuentra en Central Park con dos adolescentes y, desde ese momento, se las sigue encontrando continuamente. Una de las chicas dice haberse enamorado del pianista y surge una obsesión por él, mientras éste intenta seducir a una nueva amante.

Adaptación de la novela homónima de Nora Johnson sobre la actitud de unas adolescentes en el despertar por la atracción masculina. Han pasado seis décadas desde su rodaje y la evolución de la sociedad en este tiempo ha sido enorme en cuestiones como el papel de la mujer, el sexo, etc., por lo que es difícil que su perspectiva se entienda hoy en día. En general se ve como anticuada e inocentona, además de quedarse totalmente en la superficie del tema. El enfoque parece ser cómico pero tiene poca gracia en general, incluso parece aparentar que el protagonista en Peter Sellers para reforzar este sentido, además de la atracción comercial, pero tan sólo es un secundario, al igual que Angela Lansbury y Paula Prentiss. El primero hace sus escenas como si fuera el inspector Closeau pero sólo gustará a los más aficionados al famoso actor. La principal debilidad es el flojo guion de la propia Nora Johnson pues carece de contenido y de forma.

Floja

Lee Miller

 

Película de 2023 dirigida por Ellen Kuras. Lee Miller es una mujer americana que comenzó una carrera profesional como modelo de cierto éxito y luego pasó a ser ella la fotógrafa. Estuvo unos años en Francia en el período entre Guerras y acabó trasladándose a Londres con su pareja y posterior marido, mientras en Alemania crecía el poder nazi. Al estallar la II Guerra Mundial se convirtió en corresponsal de guerra para la revista Vogue y pudo ser testigo del horror causado por ese régimen y sus seguidores.

Adaptación de la biografía de esta fotógrafa que escribió su propio hijo Antony Penrose, aunque totalmente centrada en el período en el que se hizo famosa, la II Guerra Mundial. Está presentada a modo de entrevista a una ya anciana Miller y va repasando lo sucedido a modo de flashbacks, resultando efectista el estilo por captar la atención más que una narración plana (aunque los minutos de la entrevista son tiempo bastante perdido). Está bien realizada y las escenas de la guerra y sus efectos están bien conseguidos. Abusa hasta caer en el absurdo del tabaco y su humo, así como forzar su estela de heroína, que no fue. Sí que estaba muy adelantada a su época y parece que el fin le solía justificar los medios, con un carácter indiscutible. Para asegurarse que la actriz principal estuviera a la altura elige a Kate Winslet como la protagonista absoluta, haciendo un trabajo solvente pero sin darle la energía que debió tener. Cuenta con otros actores reconocidos pero el mejor secundario es el cómico Andy Samberg que cambia de forma radical de registro.

Interesante.

Un asesino muy ético

 

Película de 1996 dirigida por Harvey Miller. Un profesor universitario de ética descubre en las noticias un día que su encantador y anciano vecino fue un nazi asesino de gran crueldad en la II Guerra Mundial. Descubre que éste planea huir del país y decide cometer un asesinato perfecto para hacer justicia a todas sus víctimas y familiares.

Comedia escrita y dirigida por Miller con una buena trama pero un mal desarrollo. La historia tiene mucho potencial, con mezcla de comedia y suspense, pero deja constantemente al espectador con la expectativa de que va a mejorar hasta que ve el final. Tiene algún momento simpático y otros bochornosos por el tipo de humor que busca, pero en general es bastante plana y decepcionante. Especialmente desilusiona si se tiene en cuenta que encabezan el reparto tres actores especialistas en el género: Dan Aykroyd, Lily Tomlin y el legendario Jack Lemmon. Más allá de la intención cómica está la reflexión que deja sobre la ética y la búsqueda de justicia, pero también queda a medio camino.

Floja.

Los horrores de Caddo Lake

 

Película de 2024 dirigida por Logan George y Celine Held. En una zona pantanosa de Texas viven una sequía extrema mientras ven con temor la posibilidad de fractura de la presa que hay aguas arriba. En ese contexto, una niña desaparece una noche con su pequeña lancha y comienza una búsqueda que se hace difícil por el bajo nivel del agua. En paralelo, un joven que trabaja en la zona y que está obsesionado con un padecimiento que sufría su madre empieza a percibir algo extraño.

Interesante thriller escrito y dirigido por George y Held que va moviendo dos historias paralelas interesantes y que sólo parecen compartir la localización, pero no se pueden dar más detalles sin desvelar nada importante. Justamente el lugar utilizado para el rodaje es perfecto, de gran belleza y con magnetismo para una intriga como la que se desarrolla. El director se adentra en un género peculiar que no deja indiferente a nadie por lo que es un arma de doble filo. La trama es interesante aunque recuerda a otras, y tiene un desarrollo hábil, por lo que atrae y atrapa bien al espectador. El reparto también funciona aunque sin destacar en exceso. La parte más complicada en estas historias es el cierre, siendo muy difícil cuadrar todo y, en este caso y aún sin fracasar, no queda a la altura del resto por lo que no cubre las expectativas que va generando.

Interesante

Presunto inocente

 

Película de 1990 dirigida por Alan J. Pakula. El mandato del fiscal de la ciudad está a punto de terminar y están a unos días de las elecciones cuando una abogada de su equipo aparece brutalmente asesinada. Asigna el caso a su primer ayudante sin saber que tuvo una aventura con la víctima y sin imaginar que acabará siendo el principal sospechoso del caso.

Adaptación de la novela homónima de Scott Turow de unos años antes y para la que el propio Pakula coescribe el guion. Se trata de un thriller con una primera mitad sobre la investigación y la segunda mitad dedicada al juicio del sospechoso, manteniendo en todo momento la intriga sobre lo que pasó y, especialmente, quién es el asesino. El enfoque de Pakula es interesante pues se centra en la persona que parece que cometió el crimen y va desgranando pruebas a favor y en contra para que el espectador llegue a su propio veredicto, pero siempre partiendo de que hay que considerar al acusado inocente hasta que haya pruebas suficientes que demuestren su culpabilidad. El desarrollo de la trama es hábil y mantiene un buen ritmo, además de ir profundizando poco a poco en los personajes. Tiene un buen elenco de actores con Harrison Ford, Brian Dennehy, Raul Julia, Greta Scacchi, John Spencer, Bradley Whitford,... 

Buena

La virgen roja

 

Película de 2024 dirigida por Paula Ortiz. En el primer cuarto del siglo XX en España, una mujer decide tener una niña y educarla sola para que sea la clave de una revolución cultural. Desde pequeña le enseña de todo y la empodera, haciendo que empiece a escribir ensayos siendo adolescente y alcanzando la fama rápidamente por sus reflexiones sobre la mujer y, en especial, sobre sexualidad. Sus ideas son socialistas y comienzan a colaborar con un PSOE que enseguida gana las elecciones en el inicio de la II República. Pero la joven quiere ir más allá de los límites que le impone la madre y eso provocará su enfrentamiento.

Cinta inspirada en la historia real de Hildegart Rodríguez Carballeira, niña prodigio que sorprendió por sus escritos sobre sexualidad y sus ideas socialistas, todo promovido por su madre. Ortiz cuida el estilo narrativo, la ambientación y todo el aspecto visual bastante bien, pero los personajes carecen de cualquier realismo. Se ven artificiales, carentes de una personalidad creíble, y tampoco les ayuda las interpretaciones tan planas del reparto. Este apartado no deja indiferente a los espectadores, habiendo quienes las alaban pero muchos otros las detestan porque son muy malas. Llama más la atención el trabajo de la ya veterana Najwa Nimri pues parece incapaz de dar matices a un personaje tan interesante como el de la madre, y lo hace artificial cuando debería ser simplemente frío. Y la joven Alba Planas que sigue el reflejo de la anterior. Tiene virtudes pero lo anterior además del panfleto marxista-feminista la echa a perder.

Floja

El pacto

 

Película de 2023 dirigida por Guy Ritchie. Durante unas operaciones militares en Afganistán, un comando sale muy mal parado y sólo el sargento al mando y el intérprete local consiguen sobrevivir. El americano está malherido y el afgano lo carga durante muchos kilómetros a la base militar, salvando su vida. Tras recuperarse, el sargento intenta sacar del país a su salvador y familia pues están perseguidos por los talibanes pero se encuentra con una enorme barrera burocrática para conseguirles las visas.

Interesante cinta coescrita y dirigida por Ritchie en la que es una de las mejores cintas bélicas de los últimos años y, especialmente, de las centradas en la intervención americana en Oriente Medio y Afganistán tras los atentados de las torres gemelas. Tiene una primera mitad más típica en el entorno bélico y otra segunda en la que muestra las incomprensibles barreras de la burocracia y una misión de rescate. Aunque la primera está rodada con oficio y es efectista, es esta última la que la hace más especial y sobresalir. Son muchos los países y ejércitos que se aprovechan de las víctimas de los conflictos con promesas que nunca cumplen y que terminan por olvidar y no dudar en sacrificar a aquellos que le ayudaron. Las escenas de acción también destacan por su espectacularidad y realismo, por lo que hacen que el conjunto sea bastante sólido. El protagonismo absoluto es para un buen Jake Gyllenhaal que hace una interpretación espartana pero muy creíble, y le acompaña Dar Salim principalmente. Por último, también señalar la acertada banda sonora de Christopher Benstead.

Buena

El último soldado

 

Película de 2023 dirigida por Terry Loane. Un veterano de la II Guerra Mundial vive en una residencia con su esposa cuando ésta muere unos días antes del 75 aniversario del día D. Por ello y viéndose solo y cerca también de su final, decide escaparse de la residencia e ir a la celebración. Pero todo serán dificultades porque a sus 92 años hay que sumar sus muchos achaques, que el pasaporte le caducó hace años, etc.

En 2023 se hicieron dos películas inspiradas en la aventura del veterano de guerra Bernard Jordan en 2014 que le lanzó a la fama, una más fiel (The great escaper) y ésta de Loane que es más libre. En esta ocasión el protagonista es Pierce Brosnan al que deben envejecer más de 20 años para dar vida al protagonista, lo que a pesar de los esfuerzos del actor irlandés se nota bastante. La cinta tiene una visión más dramática que cómica aunque hay bastantes guiños de humor para aligerar la historia, lo cual es acertado. Muestra la dureza de la vejez con su disminución de capacidades inherente y la soledad que va provocando el paso de los años. El conjunto es sensiblero, con algunos aspectos edulcorados en exceso. Está realizada con oficio pero no aporta nada original y su visión dramática tampoco la hace destacar precisamente. Sin duda que la versión más fiel de esta historia es mejor.

Pasable

El lobo

 

Película de 2004 dirigida por Miguel Courtois. En los años 70 la banda terrorista ETA estaba decidida a conseguir la independencia del País Vasco por medio de la violencia. Unos agentes consiguen convencer a un joven vasco con algunos contactos en la banda para que se una y haga de topo para las fuerzas del Estado. Se trata de algo enormemente peligroso pero que puede salvar muchas vidas inocentes, por lo que el joven se presta a ello y comienza una aventura muy arriesgada.

La historia de ETA en España está llena de víctimas inocentes y de héroes que lucharon contra los asesinos. En esta cinta se cuenta la historia real de un infiltrado en la banda terrorista en los años 70 que tuvo mucho impacto en la misma y que salvó innumerables vidas con ello. El guion es original de Antonio Onetti y le falta fluidez en la narración para que el resultado fuese mejor. Quedan claros los principales hitos y los personajes pero parece un poco forzado el desarrollo que los une. En los momentos de más tensión y acción, Courtois hace un uso excesivo de la cámara lenta que acaba teniendo un efecto contraproducente. Pasando por alto estos puntos, se trata de una historia que vale la pena conocer y se genera una intriga policial interesante. El reparto lo encabeza Eduardo Noriega que gozaba de mucha popularidad pero que no encaja muy bien con ese acento madrileño. También cuenta con José Coronado, Silvia Abascal, Santiago Ramos...siendo este último el mejor de todos ellos.

Interesante

La gran escapada

 

Película de 2023 dirigida por Oliver Parker. Una pareja muy mayor está en una residencia de ancianos cuando se acerca el 70 aniversario del desembarco de Normandía en el que él mismo participó y no ha conseguido invitación para el evento que se desarrollará en la costa francesa. Ella le anima a ir solo y finalmente decide ir sin decirlo en la residencia, por lo que se preocupan de su ausencia y llaman a la policía. Cuando descubren el motivo. su historia se hace viral sin que él pueda imaginarlo.

Parker lleva a la gran pantalla una historia real que impactó diez años antes cuando Bernard Jordan, un señor de 90 años, "escapó" de su residencia en la costa británica para ir al evento conmemorativo de la II Guerra Mundial que se iba a celebrar en el lado francés. El enfoque es de comedia aunque con momentos dramáticos debido al pasado de los protagonistas en la guerra y a la edad que tienen en la actualidad. Pero, sobre todo, es divertida y un canto a la vida, con un gran homenaje a todos los que participaron en aquella horrible guerra. Tiene el encanto adicional de contar con una maravillosa pareja protagonista con los veteranos y excelentes Michael Caine y Glenda Jackson, siendo la última película para ambos pues él se retiró inmediatamente después y ella murió tras unos meses al terminar el rodaje. Ambos están maravillosos, ella con su lado irónico y sentimental y él con la versatilidad que sólo tienen los grandes. Sus actuaciones son ya suficiente motivo para verla pero tiene más. Evidentemente es muy sentimental pero poco para los temas que trata, por lo que Parker encuentra bastante equilibrio en el enfoque.

Buena