Star Wars: Los últimos Jedi

Película de 2017 dirigida por Rian Johnson. La resistencia está debilitada y se encuentra en una situación extrema y hasta con riesgo de ser aniquilada. Una de las últimas esperanzas reside en que Luke Skywalker decida enseñar a un nuevo grupo de Jedis, encabezado por la joven Rey, que suponga  una chispa para la resistencia.  Pero la Primera Orden es poderosa y muy determinada a aplastar la rebelión.
Octava parte de la saga fantástica más exitosa de la historia del cine y que, seguramente, hará las delicias de sus legiones de seguidores. Johnson quiere cuidar la parte más delicada de la trama, la vuelta de Luke y su decisión sobre los Jedis, pero también introducir humor y personajes que aseguren la simpatía de los más peques y seguir así aumentando los aficionados a la saga.  Esto produce un efecto negativo y contradictorio entre los espectadores adultos e incondicionales, pues infantiliza algo la trama quitándole seriedad e intensidad. Dejando a un lado este aspecto y alguna escena menos afortunada, la película está a un buen nivel y mantiene la magia de la saga. Todo un tributo a la recientemente desaparecida princesa Leia, Carrie Fisher. No está a la altura de la mayoría de las cintas anteriores pero está bien y tiene buenos momentos.
Buena.

Polo Norte: Abierto en Navidad

Película de 2015 dirigida por Douglas Barr. Una elfa que trabaja con Santa Claus recibe el encargo de ir a la Tierra para asegurarse que una de las estaciones que utilizan de energía se mantiene viva. Se trata de un antiguo hotel cuya propietaria acaba de fallecer y lo ha dejado en herencia a su sobrina, pero vive en otra ciudad y a buen seguro que no duda en venderlo para que lo echen abajo. Inicialmente cree que es una misión fácil pero pronto descubrirá que no lo es.
Producto navideño para la televisión de la productora Hallmark con la única pretensión de entretener a la familia en una sobremesa en estas fiestas. Se nota que los medios son escasos en todos los aspectos (salvo contar con un actor reconocido como Dermot Mulroney) y la historia es bastante previsible, pero es dulce y bonita, dejándose ver tanto por los peques como por los mayores. Sale el propio Papá Noel, el trineo, elfos, el Polo Norte... por lo que se garantiza que los niños queden atrapados rápidamente. Es una historia tierna y tiene los ingredientes para que la familia pase un rato agradable, ayudando que no se alarga innecesariamente pues su duración es de poco más de hora y cuarto.
Bonita cinta navideña aunque muy sencillita.

La prueba

Película de 2003 dirigida por Roger Donaldson. Tras acabar los estudios en la prestigiosa MIT, un joven es reclutado por la CIA y va a la Granja para prepararse e intentar convertirse en un espía. Aunque los formadores avisan que nada es lo que parece, no será fácil distinguir lo que es verdad de lo que no. Y pronto se verá envuelto en una complicada misión.
Entretenido thriller de espías que explota la presencia de un actor de la talla de Al Pacino para darle solidez y atractivo. Juega con habilidad con el espectador al introducirle en una trama en la que es difícil saber lo que realmente es verdad, aunque no siempre es realista y deja alguna laguna que lastra su credibilidad.  Aún así, cumple su objetivo de hacer pasar un buen rato. Junto a Pacino está un joven Colin Farrell que no está mal pero tampoco se luce dando el contrapunto al veterano actor.
Entretenida

Z. La ciudad perdida

Película de 2016 dirigida por James Grey. A principios del siglo XX un joven británico lidera una expedición que se adentra en el Amazonas y llega a descubrir unos restos que le hacen pensar en la existencia de una civilización, que llama la ciudad perdida de Z. Más adelante regresa pero tampoco alcanza su objetivo, aunque sus aventuras se publican en varios países. El estallido de la Guerra Mundial impide que lo intente de nuevo aunque, realmente, sólo lo retrasa.
Adaptación de la novela de no-ficción homónima de David Grann sobre el explorador británico Percy Fawcett y la búsqueda de una civilización perdida. Grey le da un toque bastante clásico al rodaje pero imprime un ritmo muy lento que hace que la duración total se acerque a las dos horas y media innecesariamente. Tiene unas estupendas localizaciones y está bien ambientada, recreando con credibilidad esa época. Ello hace que se vea con agrado y hasta cierta nostalgia de algunos clásicos pero no termina de satisfacer ante la falta de acción o de momentos cumbre que le den más sentido al relato. Y es una pena porque tiene calidad y estilo como para haber completado una gran película.
Irregular aunque bien realizada.

Beethoven: Aventura de navidad

Película de 2011 dirigida por John Putch. Un adolescente que vive con su madre sin llegar ninguno a superar la pérdida del padre y marido, ve cómo se acerca una navidad sin nada especial. Pero su madre ha contratado al perro más famoso del mundo, Beethoven, para una campaña navideña. El instinto del animal y un elfo de Santa Claus caído del cielo harán que las navidades sean muy especiales.
Nueva entrega de uno de los perros más prolíficos del cine, Beethoven, que pretende aprovechar las entrañables fiestas navideñas para crear una aventura más.  La trama es bastante sosa y su desarrollo tampoco le añade ningún encanto, por lo que sólo llega a ser pasable para verla los peques durante las fiestas. Ni el guión, ni la parte artística ni la técnica tienen nada destacable, pareciendo un producto para televisión más que otra cosa. Eso sí, a los niños les divierte, por lo que (seguramente) cumple su función. Algo que no gustó a muchos de los aficionados al perro protagonista es que en esta ocasión hasta habla gracias a la magia élfica.
Floja pero entretenida para los peques de la casa.

It

Película de 2017 dirigida por Andrés Muschietti. En un pequeño pueblo de Maine se suceden misteriosas desapariciones de niños y adolescentes sin dejar rastro. El hermano de uno de los desaparecidos y su grupo de amigos adolescentes inician una búsqueda para desvelar el misterio pero se encuentran con algo que no pueden ni calificar, por lo que lo llaman "It".
Nueva adaptación cinematográfica de la exitosa novela homónima del maestro del terror, Stephen King. Muschietti utiliza las fechas del estreno (Halloween) y la estética de fenómenos actuales como Stranger Things (incluso cuenta con uno de los niños protagonistas) para aumentar las probabilidades de éxito, y así lo consiguió, pues hasta se está preparando la segunda entrega para 2019. Como producto de temporada y para adolescentes puede funcionar pero no fuera de eso. El concepto de terror que utiliza es el mostrar criaturas malignas frente a niños solos en diferentes estancias, nada de uso de psicología ni de una trama consistente que inquiete al espectador. Se trata de dar sustos en base a maquillaje y efectos especiales, por lo que es muy pobre. Sin duda que desaprovecha una buena trama y que podía haber dado lugar a una cinta que creara miedo de verdad.
Floja

La joya del Nilo

Película de 1985 dirigida por Lewis Teague. La pareja formada por el aventurero y la escritora formada en Tras el corazón verde parece llegar a su fin cuando aparece un heredero de oriente próximo que dice que va a ser nombrado nuevo gobernante y quiere que ella vaya con él para escribir su historia. Pero enseguida el aventurero descubre que el jeque no es lo que parece pues se trata de un tirano y que la chica está en grave peligro.
Secuela de la exitosa citada cinta de aventuras del año anterior y que explota la acción con una buena dosis de humor. La trama es bastante floja, casi como sacada de una parodia, y la parte cómica tampoco brilla por su talento, por lo que no va más allá que un mero entretenimiento adecuado para una tarde aburrida. Cuenta con el mismo trío protagonista, Michael Douglas, Kathleen Turner y Danny DeVito que encajan bien en sus papeles pero que no están nada inspirados. Es una pena porque tenía medios y reparto para hacer algo mucho mejor en los dos géneros en los que se mueve.
Regular.

Navidad y otras fiestas a evitar

Película de 2014 dirigida por Tristam Shapeero. A pesar de que un hombre viene evitando cualquier relación con su padre y, especialmente, en Navidad por habérsela arruinado cuando aún era niño, decide ir con su familia a pasar Nochebuena con sus padres y hermanos pues le han elegido padrino de uno de sus sobrinos. Quiere proteger la magia de la Navidad ante sus hijos pero todo lo que sucede va en contra de sus deseos.
Cinta navideña no recomendada para los pequeños (tiene varias escenas con lenguaje muy inapropiado) que se mueve entre la comedia y el drama aunque, por su falta de gracia, es más lo segundo que lo primero. Está ambientada en esta época entrañable, se habla mucho de ella y de su magia, pero no tiene ningún atractivo para los que buscan una historia bonita, simpática o, como mínimo, entretenida. Habla sobre las relaciones familiares, los traumas, el sexo, etc. y desde una perspectiva que nada tiene que ver con estas fiestas, por lo que no agradará a los espectadores que busquen algo más tradicional.
Floja y nada navideña (al menos, en positivo)

Rey Arturo: La leyenda de Excalibur

Película de 2017 dirigida por Guy Ritchie. De niño, Arturo ve cómo un extraño ser mata a su madre y a su padre, rey de Inglaterra, no sin que antes pudieran meterlo en un bote para salvarle la vida, convirtiéndose su tío en el rey tirano que gobierna la nación. Crece ajeno a esta situación hasta que sucede lo inevitable, pues su destino y la esperanza del pueblo está en que destrone al cruel rey y le sustituya.
Lamentable ocasión perdida para "revisitar" la leyenda del rey Arturo y Camelot a pesar de contar con los medios económicos, técnicos y artísticos para haber completado una obra más redonda. El resultado da a entender que Ritchie quería tener su propio Lord of the Rings a la inglesa, pero se queda en un bodrio. Hay escenas completas que parecen un mero trailer de otra cinta pero que al final  hacen que el espectador se dé cuenta que toda la película es sólo eso, unos fuegos artificiales sin el más mínimo fondo. Carece de sentido, el desarrollo es desastroso y hasta algunas actuaciones parecen caricaturas. El guión es el agujero negro que absorbe lo que hay a su alrededor y deja al espectador frustrado por las expectativas que pudiera tener. Cuenta con algunos actores reconocidos que están muy lejos de sus mejores registros, como Jude Law, junto con caras nuevas.
Mala.

Babadook

Película de 2014 dirigida por Jennifer Kent. Una mujer vive con su hijo de seis años mientras intenta recuperarse de la pérdida de su marido justo cuando nació éste. El niño va empeorando su comportamiento hasta que se hace insoportable cuando encuentra un cuento sobre una criatura maligna y piensa que va tras él. La madre acaba medicándolo pero también empieza a sentir lo mismo.
Cinta de terror escrita y dirigida por Kent en lo que supuso su debut. Tiene la habilidad de jugar con lo desconocido y no caer en sustos momentáneos, pero abusa de los gritos y se hace hasta molesto. Tampoco explota todo el potencial de la criatura y lo temible que puede ser ya que se queda en contados episodios. Posiblemente tampoco ayuda a que se limite tanto el grupo de personajes afectados, pero en otras cintas sí consiguen superar esta cuestión. El equipo de actores funciona adecuadamente sin contar con caras especialmente conocidas. Se aprecia una buena trama pero con un desarrollo algo inocente que no aprovecha el material de partida.
Regular.

Baby Driver

Película de 2017 dirigida por Edgar Wright. Un joven con gran habilidad para la conducción tiene que participar en atracos para devolver una deuda con el cerebro de los mismos. Está deseando completarla para poder tener una vida normal sin ser consciente de que no es sencillo salir de ese círculo. Cada golpe lo realiza un equipo distinto salvo él mismo, pues lo hace bien y su parte se la queda el organizador de forma secreta. Cuando completa el pago intenta hacer una vida normal con una chica que ha conocido pero se verá obligado a realizar un nuevo atraco.
Wright escribe y dirige este thriller sobre atracos centrado en la figura del conductor, usando mucha música y persecuciones espectaculares. El director se aleja del género que más conoce, la comedia, para adentrarse en la acción, consiguiendo una cinta bastante entretenida y con algunos aspectos originales (el desenfado con que se cuenta, el uso de la música, el carácter del protagonista, etc.). Hay secuencias complejas técnicamente y que están muy bien rodadas, dando una espectacularidad a la acción muy llamativa. Tiene un buen reparto con actores de renombre como Kevin Spacey, Jamie Foxx y Jon Hamm, aunque con trabajos muy normales, siendo el joven Ansel Elgort quien más aprovecha la oportunidad.
Buena

A casa por Navidad

Película de 2010 dirigida por Bent Hamer. En vísperas de la Navidad, varias personas de un pequeño pueblo de Noruega se preparan para este gran día. Cada una vive una situación muy distinta y, como factor común, la felicidad no juega un papel importante en un día tan señalado.
Cinta escrita y dirigida por Hamer que muestra varias historias paralelas en el día de Nochebuena que no son las típicas de Navidad con alegría y felicidad, sino más bien la pena, la desesperanza y hasta la muerte. Además tiene un par de escenas explícitas de sexo por lo que de ninguna manera es apta para menores. Tampoco es recomendable para aquellos que busquen una película alegre que anime en las fiestas pues el efecto es el contrario. Hamer juega mucho con los silencios pero no siempre tienen el efecto que busca y hace algo vacíos algunos momentos. También se excede con la pena y hubiera estado mejor buscar un mayor equilibrio. Ni el guión, ni la dirección ni el trabajo de los actores están a buen nivel.
Floja.

Mejor solo que mal acompañado

Película de 1987 dirigida por John Hughes. Tras acabar de forma apurada una reunión de negocios, un ejecutivo corre al aeropuerto para volver a casa a tiempo de celebrar en familia el día de acción de gracias. El trayecto al aeropuerto es más accidentado de lo esperado, pero sólo es el inicio de una travesía que no podrá olvidar especialmente por un pelmazo que permanecerá pegado a él.
Comedia escrita y dirigida por Hughes que intenta aprovechar el estupendo lado cómico de sus dos protagonistas, Steve Martin y John Candy. Cuenta las desventuras de un ejecutivo que quiere abrirse camino ante las adversidades para llegar a su casa y poder celebrar un día muy señalado en el calendario de EE.UU. Tiene momentos simpáticos, alguno incluso muy divertido, pero en conjunto es bastante sosa. El humor se basa en lo pelmazo que resulta Candy y se exagera hasta lo ridículo una y otra vez su comportamiento, junto con el histrionismo de Martin.
Para aficionados a sus protagonistas

Ex Machina

Película de 2014 dirigida por Alex Garland. Un trabajador de una de las empresas tecnológicas más importantes del mundo gana un concurso interno consistente en pasar una semana con el dueño y CEO de la compañía. Para ello debe ir al lugar remoto donde vive y descubre que realmente está allí para poner a prueba una inteligencia artificial que ha creado. Pero no todo es tan perfecto como parece...
Intenso thriller psicológico escrito por el propio Garland y que supuso su debut como director. Es una cinta con bastante magnetismo que juega estupendamente con los espacios abiertos y los espacios cerrados para crear un ambiente agobiante y que acompaña a la trama a la perfección. Al principio el espectador puede tener la sensación de estar frente a un ejemplo convencional de ciencia ficción pero poco a poco se va adentrando en el suspense con la intuición de que hay gato encerrado en lo que ve pero con una gran incapacidad de predecir lo que va a ocurrir. La acción envuelve casi en exclusiva a tres personajes, más otro que sale poco y no habla el idioma, y Garland va desgranando con habilidad los detalles de sus diferentes caracteres. La trama va evolucionando al igual que los personajes y con ello la angustia del espectador hasta el desenlace final. Cuenta con tres jóvenes intérpretes que trabajan con mucha profesionalidad: Domhnall Gleeson, Oscar Isaac y Alicia Vikander. También destaca el magnífico guión y los efectos especiales que son espectaculares.
Buena.

Full Out

Película de 2015 dirigida por Sean Cisterna. Ariana Berlin es una joven que lleva desde los 3 años haciendo gimnasia y soñando con entrar en el equipo de UCLA y luego ir a las olimpiadas. Pero justo antes de las pruebas de UCLA tiene un accidente de coche muy grave y se enfrenta al diagnóstico médico de no poder hacer gimnasia nunca más.
Producto más para televisión que otro destino que cuenta el duro trance que vivió la joven Berlin cuando vio truncado su sueño de ser una estrella de la gimnasia e ir a las olimpiadas representando a su país. Es la clásica historia, pero no por ello menos inspiradora, de la persona enfrentándose a las adversidades, por muy duras que sean, para alcanzar su sueño. Por ello, es algo que vale la pena ver y recibir otra vez ese mensaje, que no hay que rendirse y que hay que luchar. Tiene momentos bonitos y algunas frases para grabarlas en nuestra memoria y comentar con todos, especialmente los más peques. La falta de medios es palpable y la calidad en general es limitada, pero es entretenida y recomendable para ver en familia.
Bonita historia.