Joe

Película de 2013 dirigida por David Gordon Green. Joe es un hombre desarraigado que vive solo y dirige unos trabajos de deforestación junto al pueblo. Contrata a un chico que busca trabajo y que va apreciando cada vez más, tanto por su carácter como por las dificultades que sufre.
Adaptación de la novela homónima de Larry Brown donde retrata a varios personajes unidos por la soledad y el drama en general. El argumento se basa en contar la soledad del protagonista y la ascendencia que siente sobre un chico que conoce. Pero no transmite credibilidad, se ve como una historia con poco sentido y falsa. Las interpretaciones parecen tan serias que llegan a ser artificiales, como si estuvieran pensando los actores que era su oportunidad para ganar algunos premios. El reparto lo encabeza un fallido Nicolas Cage y el joven Tye Sheridan que sale más airoso. Para uno de los papeles clave, el del padre alcohólico y maltratador, Green quiso contar con un vagabundo en la vida real que había tenido problemas con la bebida, Gary Poulter, y que trágicamente encontraron muerto antes del lanzamiento de la película. Green hace un buen trabajo técnico, consigue un marco muy realista para la historia que cuenta, pero ésta no es acertada.
Fallida.

El temible burlón

Película de 1952 dirigida por Robert Siodmak. Un conocido pirata intercepta un barco inglés con armamento que buscaba ayudar a una colonia que sufre tensiones debido a un grupo rebelde. A los piratas se les ocurre negociar con los líderes de la resistencia la venta de esas armas pero descubren que su líder ya ha sido capturado. Aunque inicialmente todo es puro negocio, el capitán pirata se va enamorando de la hija de ese líder y no tendrá nada fácil decidir sus intereses.
Famoso clásico del cine de aventuras en general y abanderado del cine de piratas. Tiene escenas muy conocidas, como las numerosas acrobacias de sus protagonistas donde el director aprovechó las habilidades de los actores (amigos de la infancia) Burt Lancaster y Nick Cravat. Es una cinta muy entretenida y alegre, apta para toda la familia, con un carácter muy marcado del cine de la época que hace que su envejecimiento sea notable. El exagerado romanticismo y, sobre todo, la rotunda inutilidad de los que rodean a los protagonistas, especialmente los enemigos, transmiten una sensación de falta de realismo absoluta. Pero aceptando que son aspectos que ensalzan aún más a los intrépidos protagonistas, es una emocionante historia de valor, aventuras, humor y amor que hace las delicias de toda la familia, fascinando a los más pequeños de la casa y, seguramente, trayendo grandes y nostálgicos recuerdos a los mayores. Un gran espectáculo.
Estupendo clásico familiar.

Espías desde el cielo

Película de 2015 dirigida por Gavin Hood. Tras varios años buscando a varios terroristas islámicos, sobre todo a una británica que está entre los primeros puestos del grupo asesino, consiguen localizarlos en Nairobi. Se trata de una operación en la que colaboran el ejército americano y británico además de tener apoyo local. Varios de los terroristas más buscados se encuentran juntos y parece la ocasión ideal para atraparlos, pero un giro inesperado hace cambiar el curso de la misión.
Impactante thriller que pone en la conciencia del espectador algunos de los dilemas que se dan en la lucha contra el terrorismo. Es una historia bien construida que muestra algunas técnicas modernas de espionaje pero que se centra en las complicadas entrañas de la toma de decisiones. Se mezcla la ética, la política, la legalidad, la opinión pública, etc. cuando se trata de valorar el daño seguro frente al posible riesgo o amenaza. Hood crea una atmósfera muy tensa transmitiendo perfectamente al espectador la encrucijada en que se encuentran los protagonistas. Tiene un reparto muy acertado con el recientemente desaparecido Alan Rickman junto a Helen Mirren, Aaron Paul, Barkhad Abdi,...Es muy emocionante y tensa.
Cautivadora

El último de la lista

Película de 1963 dirigida por John Huston. Un escritor le entrega a un amigo que trabajaba para el gobierno una lista de personas para que las investigue por si encuentra una relación. Poco después muere en un accidente aéreo y el amigo descubre que las personas de la lista han muerto casi todas en accidentes casuales, lo que le hace sospechar que realmente fueron asesinatos. No parece haber relación entre las personas de la lista pero está empeñado en descubrir lo sucedido.
Adaptación de la novela homónima (del título original) de Philip MacDonald sobre una misteriosa lista de asesinatos que tienen la apariencia de casuales accidentes. La trama es interesante aunque predecible y el ritmo que se imprime es algo irregular. Huston quiere sorprender al espectador con la "magia" del maquillaje y este juego parece despistarle del desarrollo adecuado de la misteriosa cadena de asesinatos y su investigación. Prueba de ello son las curiosas escenas reproducidas tras el final de la cinta, además de las contenidas durante la misma. El maquillaje es muy bueno para la época y, seguramente, dejó con la boca abierta a muchas personas pero se trata de un aspecto hoy en día muy evolucionado. Tiene un reparto increíble aunque es difícil reconocer a muchas de las estrellas que participaron, como Tony Curtis, Burt Lancaster, Frank Sinatra y Robert Mitchum, siendo los protagonistas Kirk Douglas y George C. Scott. Es muy entretenida y vale la pena verla a pesar de no estar a la altura de las mejores obras de su director o sus actores principales.
Entretenida.

El teniente Robinson

Película de 1966 dirigida por Byron Paul. El teniente Crusoe es teniente de las fuerzas aéreas y tiene un accidente cuando sobrevuela el Pacífico, de forma que salta del avión. Con ayuda del manual y de los medios de supervivencia aguanta unos días en el océano hasta que llega a una isla. Aparentemente está deshabitada pero no tardará en darse cuenta que no es así. El joven sigue soñando a diario con volver y casarse con su prometida.
Cinta de aventuras de la Disney inspirada en la gran obra de Daniel Defoe Robinson Crusoe. Rodada un par de años después de la mítica Mary Poppins, aprovecha su éxito para contar con el protagonista absoluto, el simpático Dick Van Dyke, quien tiene un papel similar y hasta hace un guiño simpático a la anterior. Se trata de una comedia que aprovecha las virtudes de su actor principal para este género y las explota aún más al ponerle como acompañante a un chimpancé. Los peques tienen la diversión asegurada entre uno y otro mientras que los padres la ven con simpatía. Tiene los efectos especiales de la época, rudimentarios pero que hoy en día se ven con cierto romanticismo. Pese todo lo anterior, es bastante desconocida por lo que vale la pena descubrirla en familia.
Divertida cinta familiar.

Carros de fuego

Película de 1981 dirigida por Hugh Hudson. En los comienzos de los años 20 Gran Bretaña contaba con grandes atletas entre los que destacaban dos velocistas: un estudiante de Cambridge y un ferviente religioso escocés. Tiene dos caracteres muy distintos y entre ellos surge una gran rivalidad por ser el más rápido del país, pero se unen bajo la misma bandera para competir en los juegos olímpicos de 1924 en París, teniendo como reto superar a los campeones norteamericanos.
Magnífica cinta basada en hechos reales sobre dos estupendos atletas ingleses que compitieron en las olimpiadas de 1924. Una de las claves es el excelente guión de Colin Welland, con una trama real interesante pero explotando magníficamente a los distintos personajes que aparecen, especialmente los dos protagonistas. Hacen que la historia que cuenta cobre mucha fuerza y atrape el interés del espectador, involucrándolo en las distintas dudas y pasiones de los atletas. Recrea con cuidado la época, con magníficos vestuario, dirección artística y maquillaje, trasladando con credibilidad la acción a ese período. El reparto es sólido aunque no cuenta con estrellas del momento, destacando a Ian Holm, Ben Cross y Ian Charleson. Pero, a pesar de la enorme calidad de los aspectos comentados lo que más repercusión tuvo es la excelente banda sonora de Vangelis. En conjunto es una gran obra para disfrutar en familia, la mejor cinta de este director.
Muy buena.

Mascotas

Película de 2016 dirigida por Chris Renaud y Yarrow Cheney. Max es un perro que vive con su dueña en un piso, echándola mucho de menos cuando está durante el día fuera. En ese tiempo suele juntarse con otras mascotas diversas que viven en el mismo edificio. Todo cambia cuando la chica trae otro perro a casa pues Max se sentirá amenazado e intentará trazar un plan para controlar la situación.
Divertida cinta de animación de la productora Illumination (famosa por sus Minions) que explota parcialmente la idea de contar como protagonistas unas mascotas comunes en el tiempo que pasan sin sus dueños. La trama recuerda mucho a Toy Story aunque lo más importante es su desarrollo, si es suficientemente entretenido, ingenioso y divertido. Realmente es algo irregular, no aprovecha el potencial de la idea pero sí tiene muchos momentos cómicos y con aventuras, por lo que gusta bastante a los peques y es simpática para los adultos. Técnicamente no llama la atención, está bien realizada como se puede esperar pero no sorprende ni llama la atención en ningún momento. Lo mejor es la primera parte donde imagina algunas de las travesuras que hacen las mascotas.
Entretenida cinta para toda la familia.

The hole

Película de 2001 dirigida por Nick Hamm. Tras desaparecer durante dos semanas de su internado, aparece de nuevo una de las chicas que se buscaban (de un total de cuatro, dos chicos y dos chicas) totalmente traumatizada. Una psicóloga va intentado obtener un relato de lo ocurrido pero parece que va mezclando verdad e invención, por lo que es una tarea complicada. Cuenta que se encerraron los cuatro de forma voluntaria en un búnker perdido pero se torcieron las cosas.
Adaptación de la novela After the hole de Guy Burt, una historia de terror psicológico. Tiene un comienzo muy prometedor e inquietante pues casi instantáneamente capta la atención del espectador y le empieza a angustiar. Va combinando la acción entre el presente y la pesadilla vivida, pero empieza a desaparecer poco a poco esa atmósfera inicial y se va transformando en una cinta de terror adolescente. Conforme avanza se hace más tonta si cabe y termina dejando una mala sensación, salvo para los aficionados a este tipo de género. El reparto no funciona mal con las jóvenes Thora Birch y Keira Knightley a la cabeza. Como suele ocurrir en estos casos, recuerda mucho a otras películas similares.
Floja

El vuelo del Fénix

Película de 1965 dirigida por Robert Aldrich. Un avión de carga con un grupo de pasajeros sobrevuela el desierto del Sáhara cuando le pilla una tormenta de arena que le acaba haciendo aterrizar de emergencia entre las dunas. Saben que la esperanza de un rescate es mínima ya que se desviaron de su trayectoria para evitar la tormenta, así que buscan alternativas para no morir allí de sed. A un ingeniero alemán se le ocurre construir una aeronave con las piezas del avión, pero parece un plan descabellado.
Adaptación de la novela homónima de Elleston Trevor publicada el año anterior. Es una cinta de aventuras que también combina drama y suspense, aunque es la parte dramática la que peor funciona. Ello es debido al comportamiento poco creíble de algunos personajes en los momentos más tensos de la historia. La trama es bastante interesante, está bien desarrollada y con un abanico de personajes atractivo (salvo esos momentos comentados). Los efectos especiales son sencillos pero bastante eficaces, mientras que el maquillaje va mostrando los efectos de la tragedia que viven. Tiene un reparto espectacular, lleno de estrellas y figuras legendarias: James Stewart, Richard Attenborough, Peter Finch, Ernest Borgnine, George Kennedy, Dan Duryea, Christian Marquand, Hardy Krüger... El conjunto es una entretenida película de aventuras con algunas pequeñas lagunas que hacen que la duración se alargue un poco más de la cuenta.
Entretenida y bien realizada.

Tropic Thunder

Película de 2008 dirigida por Ben Stiller. Un grupo de famosos actores están rodando una película bélica ambientada en Vietnam pero el director, que tiene poca experiencia, no es capaz de gobernar adecuadamente sus enormes egos. Para romper la situación y alejarlos de sus respectivos asistentes e innumerables caprichos, se le ocurre abandonarlos solos en la jungla, dejando cámaras que graben sus movimientos. Pero no se da cuenta que los deja junto a un campamento de soldados que fabrican heroína y que no dudan en matar a cualquier extranjero que ronde por la zona.
Comedia disparatada coescrita, protagonizada y dirigida por Stiller. Es una parodia del mundo del cine y, especialmente, de las egocéntricas estrellas que a menudo va creando. La historia es ridícula pero sólo es el contexto para contar innumerables chistes, escenas cómicas y reírse de lo políticamente correcto y, sobre todo, incorrecto. Hay gags ingeniosos y divertidos mientras que otros no tienen gracia, no dejando a nadie indiferente. Lo mejor es la actuación de Robert Downey Jr. que interpreta a un actor que se transforma en negro para el rodaje, destacando la forma de hablar (vale la pena verlo en versión original para darse cuenta). También es divertida la actuación de otra gran estrella, Tom Cruise, que parece no conocer el ridículo haciendo su papel. Y cuenta con otros actores famosos como Jack Black, Matthew McConaughey, Nick Nolte... Para los aficionados a las comedias absurdas y gamberras.
Simpática

Taxi driver

Película de 1976 dirigida por Martin Scorsese. Tras regresar de Vietnam, un joven no puede conciliar el sueño así que decide buscar trabajo por las noches. Consigue un puesto de taxista y le asignan zonas poco deseables, pero no le importa. Le cuesta entablar relaciones y pasa el día solo, hasta que se enamora de una chica que trabaja en una oficina electoral. La conoce pero le cuesta mucho relacionarse con ella, mientras en paralelo se va obsesionando con la violencia que hay en la ciudad.
Cinta de culto que supone toda una radiografía que muestra la decadencia de la sociedad del momento, realista y sin aditivos. Un joven Scorsese va más allá de la historia que le llevó al éxito con Malas calles tres años antes y da una visión muy cruda de lo que hay, de cómo se vive, en una de las ciudades más importantes del mundo "civilizado".  El protagonista es un ser inadaptado que va de la idealización a la lucha y asqueo en poco tiempo, convirtiéndose en un icono del cine. Cuenta con un magnífico guión de Paul Schrader que dibuja unos personajes carismáticos y representativos de algunos valores que va utilizando en el desarrollo de la historia. Y Scorsese sabe sacar el potencial a todo ello, a la rabia y a la falta de adaptación, a la violencia y a la contención, a la hipocresía y a la decepción. Consigue una de las grandes actuaciones de su protagonista, un enorme Robert de Niro, que en escenas tan sencillas como la del espejo transmite un flujo de sensaciones difícil de igualar. Le acompañan otros grandes del celuloide como Harvey Keitel, Jodie Foster y Cybill Shepherd.
Muy buena.

Middle men

Película de 2009 dirigida por George Gallo. Un hombre que trabaja colaborando en varios negocios se encuentra la oportunidad de ayudar a un par de jóvenes que han creado algo completamente nuevo pero que no están siendo capaces de gestionar. Se trata de la primera página web con contenido para adultos y con pago por tarjeta. El hombre de negocios ve rápidamente el potencial y la convierte en una máquina de hacer dinero aunque no exenta de problemas.
Cinta escrita y dirigida por Gallo basada en la historia real de la creación de la primera página web para adultos. Es interesante por lo que cuenta ya que sorprende que fuese un episodio real cuando parece un guión de Hollywood. Se mueve entre el drama y la comedia negra, pero es en definitiva un thriller en el que el suspense sobre lo que va a ocurrir es lo que mantiene el interés. Se desarrolla de forma consistente pero deja la sensación de exagerar con los personajes (especialmente, los dos creadores). Gallo marca un buen ritmo y apenas decae, contando también con un buen reparto: Luke Wilson, Giovanni Ribisi, James Caan, Kevin Pollak,... Está bien realizada y es muy entretenida, por lo que pasó injustamente desapercibida.
Buena

El joven Edison

Película de 1940 dirigida por Norman Taurog. El joven Thomas Edison vive con sus padres en una pequeña población de Ohio y va al colegio con su hermana. Tiene un gran afán por aprender, cuestionándose el funcionamiento de todo, y tiene un pequeño laboratorio en casa. También está continuamente haciendo inventos y mecanismos para hacer cosas, lo que muchos no comprenden y acaban llamándole loco. Sin embargo, irán viendo como algunas de sus ocurrencias son, simplemente, magníficas, y eso que sólo cuenta con 16 años.
Los estudios MGM se fijaron en la figura de Thomas Alva Edison, el inventor más prolífico de la historia, para hacer varias películas, empezando por ésta que cuenta algunos episodios de su adolescencia. Es una cinta familiar que ensalza valores positivos y entretiene gracias a su sucesión de pequeñas aventuras (ayuda que el personaje es muy conocido por los niños, salvo los muy peques). Técnica y artísticamente no destaca en ningún aspecto, todo es muy sencillo y funcional dejando que sea la historia de incompresión de este inventor y sus ocurrencias las que mantengan la atención del espectador. Es muy amena, ideal para verla en familia para poder comentar las lecciones que se pueden aprender de ella. La protagoniza el joven aunque ya famoso Mickey Rooney.
Bonita cinta sobre la infancia de una figura histórica.

Joe contra el volcán

Película de 1990 dirigida por John Patrick Shanley. Joe vive deprimido por culpa de un trabajo que no tiene sentido y que le hace muy infeliz. Viene haciéndose pruebas médicas hasta que le descubren una enfermedad mortal y no le dan más de seis meses de vida. Poco después se encuentra con un millonario que le ofrece mucho dinero a cambio de sacrificar su vida, lo cual no supone mucho porque está cerca de ocurrir de todos modos.
Shanley escribe y dirige un cuento moderno, una especie de fábula sobre un trabajador alienado y que, ante una trágica noticia, decide cambiar de vida y sacar el máximo provecho de ella. La trama tiene interés pero el desarrollo es bastante fallido, pues ni la comedia, el romance, las aventuras o el drama tienen la profundidad debidas. No es una comedia romántica a pesar de su apariencia, especialmente por su pareja protagonista, los jóvenes Tom Hanks y Meg Ryan. No es divertida ni las aventuras son frecuentes ni intrépidas, por lo que el espectador se llevará una decepción si las espera. Se percibe claramente que no contó con muchos medios para su rodaje pues los efectos especiales, la dirección técnica y otros aspectos son más que modestos.
Floja.

Su otra esposa

Película de 1957 dirigida por Walter Lang. La vida trascurre tranquila en las oficinas de una importante emisora de televisión hasta que aparece un misterioso personaje que ha sido contratado por el mismo presidente de la cadena. Los nervios se apoderan especialmente de los miembros de la sección de investigación porque emplea mucho tiempo allí. Las peores sospechas se confirman cuando se rumorea que está allí para instalar un cerebro electrónico que haga el trabajo de los empleados.
Adaptación de la obra de teatro homónima (en su título original y no en el invento usado en español) de William Marchant sobre el temor de los humanos a ser reemplazados por "cerebros electrónicos" estrenada un par de años antes en Broadway. La trama sorprende por dos razones: por la cantidad de años que las personas vienen ya siendo reemplazadas en el trabajo por máquinas y porque hoy en día la amenaza es mayor que nunca. En cuanto a la primera, es llamativo que en esa época los ordenadores eran tan desconocidos que no habían sido bautizados como tales (IBM, nombrada en la película, empezó en este mundo tan sólo unos años antes, en 1953, siendo en 1959 cuando se empezó su uso en banca). El guión de Phoebe y Henry Ephron (padres de la famosa directora y guionista Nora Ephron) tiene muchos momentos divertidos que multiplican sus efectos gracias a la maravillosa pareja protagonista, Spencer Tracy y Katherine Hepburn. El primero está absolutamente genial y sólo con sus gestos asegura bastantes risas. Es una delicia verlos juntos en una comedia romántica con una historia simpática pero con un buen argumento. La cinta es modesta y se puede apreciar su origen teatral, pero demuestra que con una buen guión, una dirección sencilla y estupendos actores se puede hacer una película amena y bonita. Sorprende mucho que sea tan poco conocida.
Divertida.

El joven detective Dee: El poder del dragón marino

Película de 2013 dirigida por Tsui Hark. Un monstruo marino ataca a la flota de barcos imperial así que le dan el encargo y ultimátum al jefe de policía para que acabe con él. Coincide que llega a la ciudad un joven que quiere apuntarse al cuerpo pero enseguida descubre una conspiración y quiere ayudar a resolverla. Su actuación hace que le consideren casi a partes iguales sospechoso y héroe.
Segunda entrega de la exitosa saga de origen chino del detective Dee, siendo en esta ocasión una precuela. Mantiene la misma fórmula que la original con una trama misteriosa y fantástica, algo confusa a veces (especialmente para los que no están acostumbrados a los nombres y rostros asiáticos) pero muy entretenida. Incluye muchos más efectos especiales, sobre todo por ordenador, pero su resultado no es muy bueno porque, al no tener la calidad de otras cintas, da un aspecto de videojuego que no queda nada bien. Las localizaciones, maquillaje, vestuario, etc. sí tienen un nivel estupendo, lo que ayuda a que el conjunto no caiga en el ridículo. Lo mejor es la historia y la fantasía que envuelve todo, así como las coreografías en las muchas escenas de acción, asegurando la diversión de los espectadores, sobre todo de los aficionados al género de ciencia ficción y artes marciales. Está por debajo de la primera, además de por los efectos especiales, porque el misterio no tiene el mismo magnetismo y grado de misterio.
Entretenida.

Full Monty

Película de 1997 dirigida por Peter Cattaneo. Sheffield ha venido siendo una ciudad industrial basada en el acero pero ahora está en plena depresión y muchas de sus fábricas han cerrado. Esto hace que haya muchos hombres en el paro y que se vayan desesperando por la falta de oportunidades. Tras ver el éxito de unos boys en un local de la ciudad, un hombre muy necesitado de dinero para no perder la custodia parcial de su hijo se le ocurre montar un grupo de striptease. No son guapos, ni cachas, ni bailan especialmente bien, pero son auténticos hombres.
Exitazo y sorpresa del año, una cinta muy humilde y que arrasó entre el público y crítica. Era la ópera prima del director y no se esperaba mucho de ella pero desde su estreno fue cautivando de forma creciente al público de todo el mundo para convertirse en uno de los mayores éxitos del año. Buena parte del mérito reside en el estupendo guión de Simon Beaufoy que consigue crear una historia cómica, y muy hábil, en un contexto dramático. La ciudad y todos los protagonistas viven un momento muy complicado en sus vidas y la desesperación les lleva a probar algo distinto. Tiene algunas escenas geniales muy divertidas, siendo el conjunto muy ameno. También llama la atención el reparto, muy efectivo, entre los que destacan los ahora famosos Tom Wilkinson y Robert Carlyle. A pesar de la descabellada idea, transmite mucho realismo en todo momento, lo que es clave para que las escenas cómicas funcionen.
Buena y muy divertida.

Camino a la perdición

Película de 2002 dirigida por Sam Mendes. Michael Sullivan trabaja como matón para el gángster que controla la ciudad, el cual se dedica principalmente a la venta de alcohol durante la ley seca. Por otro lado, es buen padre de familia y está unido a sus dos hijos y esposa. Los hijos, lógicamente, no saben a lo que se dedica su padre así que el mayor decide esconderse en el coche para verlo trabajar sin imaginar las consecuencias que tendrá su acción.
Adaptación de la novela gráfica homónima de Max Allan Collins y Richard Piers Rayner sobre un gángster que se ve en una trágica encrucijada. Mendes rueda una gran cinta de cine negro, género poco prodigado en las últimas décadas, que recuerda a algunos grandes clásicos del mismo. Tiene una historia de gran fuerza y está bien desarrollada gracias al guión de David Self, tratando a los personajes como los profundos pilares sobre la que construirla. Visualmente es de gran belleza, desde la dirección artística a la fotografía, pasando por el vestuario, maquillaje, etc., haciendo posible recrear magníficamente la época y retratarla con gran calidad (el director de fotografía es Conrad L. Hall que murió poco después de acabarla y a quien dedicaron la película). Además, cuenta con un estupendo reparto en el que sobresale el legendario Paul Newman con un buen papel secundario, dejando el papel protagonista a un buen Tom Hanks. Les acompañan Daniel Craig, Jude Law, Stanley Tucci, Jeniffer Jason Leigh,... Técnicamente es excepcional y tiene un lirismo que trasciende la pantalla.
Muy buena.