Días extraños

Película de 1995 dirigida por Kathryn Bigelow. A dos días para el año 2000 la gente en Los Angeles abarrota las calles esperando el acontecimiento mientras vive en un exceso contínuo. Un expolicía que se dedica a traficar con vídeos de vivencias personales descubre una trama que podría acabar de desestabilizar el sistema.
Desde luego que "extraño" es el argumento, pues parece a veces simular la obra maestra Blade Runner pero otras pierde un poco el sentido por completo. Es un thriller con tintes apocalípticos (que aparenta que el punk o algo así es la transición al fin de la civilización) con una decente trama policial pero que se desarrolla en medio de demasiadas interferencias (sexo, música, tecnología...) que sólo consiguen enturbiar el resultado. Bigelow no llega a encontrar el equilibrio entre el pulso de la acción y el medio futurista/apocalíptico en que la situa, perdiendo parte del potencial que tiene. Hay escenas bastante buenas y momentos en que atrae la atención del espectador, pero que no consigue mantener. El equipo de intérpretes es bueno y funciona bien: Ralph Fiennes, Angela Bassett, Tom Sizemore, Juliette Lewis, etc.
Irregular.

Ace Ventura

Película de 1994 dirigida por Tom Shadyac. Un delfín, la mascota de uno de los equipos de fútbol americano que va a jugar la superball, ha sido secuestrado y la directiva decide contratar a un detective especialista en mascotas. Éste no tiene buena relación con la policía que también investiga el caso, especialmente tras la muerte de un integrante del equipo, por las peculiares y poco convencionales formas del investigador.
Comedia para el lucimiento de Jim Carrey y sus excesos faciales/corporales/verbales. Está rodada como un cómic y tiene algunos gags muy buenos, haciendo que el espectador se ría a carcajadas si le gusta este personaje. De lo contrario, será insoportable. No hay nada más, pues todo está al servicio de las estridencias de este actor.
Historia absurda pero que gustará a los aficionados de Carrey.

El abuelo está loco

Película de Walt Disney de 1967 dirigida por Robert Stevenson. En una visita casual de un abuelo con dos nietos al bosque encuentran a dos gnomos, un chico y su abuelo depresivo porque dicen ser los dos últimos de su especie. Las personas deciden llevarlos a otro bosque por si encuentran más gnomos y el chico puede conocer a una joven con la que casarse, pero los descubre el dueño de un circo y enseguida piensa que podrían ser una fuente enorme de ingresos.
Simpática producción Disney sobre el mundo de los seres mágicos de los gnomos, con alguna canción de por medio y situaciones simpáticas por el abuelo gruñón. Los efectos especiales son, como es normal, algo rudimentarios, pero consiguen el objetivo de "filmar gnomos". Cuenta con la presencia del veterano y entrañable Walter Brennan en un doble papel, así como los niños protagonistas de la inolvidable Mary Poppins.
Entretenida cinta infantil.

Sweeney Todd

Película de 2007 dirigida por Tim Burton. Un conocido barbero que fue injustamente condenado por un juez para poder cortejar a su esposa vuelve de su reclusión para vengarse. Nada más llegar se entera que su mujer tomó veneno y que el juez adoptó a su pequeña hija, por lo que decide volver a montar su negocio donde estaba hasta que le llegue la oportunidad de matar al juez y al alguacil que le arrebataron a su familia, y recuperar a su hija. Pero comienza matando para evitar un chantaje y le coge gusto al asesinato, convirtiendo su barbería en toda una carnicería.
Introducción de Burton en el terreno del musical adaptando una conocida obra de teatro con una llamativa puesta en escena, muy sangrienta y con personajes muy peculiares. Recrea el Londres de finales del XIX de una manera espectacular, lo cual brilla aún más gracias a la estupenda fotografía de Dariusz Wolski. Otro aspecto destacable es la banda sonora de Stephen Sondheim que acompaña la historia. Y como en las películas de Burton, toda la estética está muy cuidada, tanto la dirección artística como el vestuario, maquillaje... Vuelve a trabajar con su actor fetiche Johnny Depp en un buen papel y defendiéndose con los números musicales, aunque no es un gran cantante, y le acompañan Helena Bonham Carter, Alan Rickman, Sacha Baron Cohen,... El resultado es de buen nivel, estéticamente espectacular, con buena partitura aunque exceso de sangre.
Buen musical.

Mi amigo el fantasma

Película de Walt Disney de 1968 dirigida por Robert Stevenson. Un entrenador de atletismo llega a al hotel donde se va a hospedar y resulta ser la antigua casa del pirata Barbanegra. Por extrañas circunstancias, empieza a ver a su fantasma, sin que nadie más pueda hacerlo. Aunque se desespera ante esta situación, poco a poco irán haciéndose amigos y colaborando para que las ancianas propietarias de la mansión no la pierdan por no poder hacer frente a la hipoteca.
Divertida cinta de entretenimiento familiar dirigida por el especialista Stevenson y con un reparto de altura, contando además de los habituales Dean Jones y Suzanne Pleshette, con Peter Ustinov, Elsa Lanchester, etc. Las ocurrencias de un fantasma gamberro y burlón hacen las delicias de todos, con momentos realmente simpáticos y con una bonita historia.
Estupendo cine para toda la familia.

Appaloosa

Película de 2008 dirigida por Ed Harris. Dos pistoleros a sueldo son contratados por un pequeño pueblo para librarse de un ranchero tirano que hace lo que quiere y acaba de matar al sheriff y sus ayudantes. Son reconocidos profesionales e inmediatamente buscan la manera de detener al criminal y llevarlo ante el juez.
Sólido y atractivo western coescrito, dirigido y protagonizado por Ed Harris. El ritmo es relativamente pausado pero consigue mantener una buena tensión gracias, sobre todo, a las fantásticas interpretaciones de Ed Harris, Viggo Mortensen y Jeremy Irons. Los diálogos son buenos e intentan reflejar el lado humano de los personajes, aunque sin restarles la frialdad imprescindible por su "profesión". El menos necesario es el de Renée Zellweger, con un rostro algo desfigurado (se cuida de no hacer primeros planos) y que supone la nota más discordante de la trama. Sin duda, una de las mejores de este género en años.
Sobrio pero buen western.

Los timadores

Película de 1990 dirigida por Stephen Frears. Un joven timador de poca monta está empezando una relación con una chica que pretende que haga golpes más grandes mientras que la madre de éste, que trabaja para un gangster en carreras de caballos, intenta convencerle para que lleve una vida honrada.
Frears adapta la novela de Jim Thompson sobre timadores con un ligero tinte de comedia negra. Hay momentos que parece seguir la estela de la obra maestra El golpe, pero no lo hace en ningún aspecto. El espectador espera que preparen y ejecuten un golpe ingenioso que le sorprenda, pero se limita a las relaciones entre el trío protagonista. Este aspecto lo trabaja bastante bien y luce mucho gracias a las espléndidas interpretaciones de Angelica Houston y Annette Bening, dos lobas que pelean por su "cachorro", un normalito pero efectivo John Cusack. Tiene buenos momentos pero decepciona por las expectativas que genera y por un flojo final.
Desigual drama con tintes de suspense y humor negro.

Los perros de mi mujer

Película de Walt Disney de 1966 dirigida por Norman Tokar. Una pareja tiene una perra salchicha que trae 3 cachorritos hembra. El joven le gustaría tener un macho y de una raza mayor, y el veterinario le da una cría de Gran Danés. Se le ocurre "camuflarlo" con los salchicha y llevarlos todos a casa. Pero conforme crece se hace evidente la diferencia.
Simpática producción de Disney pensada para un público familiar con las aventuras y desventuras de una pareja con un grupo de perros. Aunque cae en alguna ocasión en la travesura tonta de los cachorros, en general está bastante bien y entretiene a todos.
Entretenimiento familiar.

Cielo amarillo

Película de 1948 dirigida por William A. Wellman. Un grupo de 7 forajidos roba un banco y se ven obligados a intentar atravesar un desierto para escapar del ejército que les persigue. Los que consiguen hacerlo llegan a una ciudad fantasma en la que hay una chica con su abuelo, lo que levanta las sospechas de los bandidos de que esconden algo.
Gran western de Wellman con tintes de cine negro. Nos muestra cómo evoluciona la relación de un grupo de hombres ante la tentación de un puñado de oro y de una mujer. El guión de Lamar Trotti está basado en una historia de WR Burnett y, partiendo de unos personajes interesantes, describe cómo la envidia, los celos y la ambición va rompiendo unas relaciones hasta un punto dramático. La fotografía de Joseph MacDonald es estupenda tanto en interior como en los difíciles exteriores, así como el grupo de protagonistas, todos extraordinarios en sus respectivos trabajos: Gregory Peck, Anne Baxter, Richard Widmark, Robert Arthur, etc.
Muy buena.

Corazones indomables

Película de 1939 dirigida por el maestro John Ford. Un colono se casa con una chica de ciudad y se dirigen inmediatamente a la cabaña junto a la frontera que él posee. Allí tendrá que adaptarse a la nueva situación y ayudar en la explotación de la tierra. Al poco tiempo estalla la Guerra de Independencia y temen que los británicos ataquen la zona con la ayuda de mercenarios indios.
Ford nos trae una interesante historia sobre cómo era la dura vida de los primeros colonos que se establecían en la frontera y, especialmente, cómo vivieron la Guerra para independizarse del Imperio Británico. Se centra en la vida de esta personas y cómo se ve afectada por aquélla, no tratando de contar otra versión del conflicto bélico. Cuenta con un excelente reparto encabezado por Henry Fonda y Claudette Colbert, y con secundarios que bordan sus papeles como Edna May Oliver y John Carradine. Su visión es moderna y más realista que otras cintas posteriores, mostrando mujeres que cogían las armas para defender el fuerte o indios convertidos al cristianismo.
Espléndida película.

Sahara

Película de 2005 dirigida por Breck Eisner. Unos cazatesoros encuentran una pista que creen que les puede conducir a un botín de oro procedente de la Guerra Civil americana y que se piensa llegó a África. Paralelamente, unos médicos de la OMS siguen el rastro de lo que parece una plaga mortal con origen en el país vecino de Mali.
Entretenida película de aventuras al estilo de un Indiana Jones situado en la época actual realizado con brío, buen sentido del humor y mucha acción. La trama es disparatada y poco creíble, pero entrecruza con habilidad dos búsquedas (la del tesoro y la del origen de una epidemia) que llevan a los protagonistas a un país africano que sí que nos recuerda tristemente a situaciones reales. Como es típico del género, tiene muchas situaciones límite e imposibles, y no deja casi un minuto para el aburrimiento.
Simpática y entretenida.

The code

Película de 2009 dirigida por Mimi Leder. Un experimentado ladrón busca un socio hábil para un difícil golpe que está planeando. Encuentra a un latino con talento suficiente y empiezan a preparar el plan, con la dificultad añadida de saber que la policía les sigue la pista.
Se trata de otra cinta más de robos increíbles pero poco acertada y creíble. Primero nos cuenta la dificultad o casi imposibilidad de la hazaña para luego llevarla a la práctica. Falla enormemente en la explicación de cómo salvan cada una de las medidas de seguridad, pues se muestra muy rápido y sin detalle el periplo que supone burlar cada obstáculo. No aportan nada las escenas de sexo y menos para intentar simular una relación sentimental. Leder confía en exceso en los giros finales del argumento para dejar con buen sabor de boca al espectador, pero que sólo consiguen sorprender algo y dejar la sensación de que podía haber sido mucho mejor. Los protagonistas, el veterano Morgan Freeman y el "latin lover" Antonio Banderas, repiten en papeles que hemos visto cientos de veces y que no le aportan nada nuevo ni interesante.
Pasable.

Dos cabalgan juntos

Película de 1961 dirigida por el maestro John Ford. El ejército de los EE.UU. recibe la presión de varias familas que sufrieron el ataque de los comanches y secuestraron a alguno de sus hijos. Pero no pueden adentrarse en territorio indio sin romper el acuerdo de paz que firmaron tras la última guerra, por lo que contrata a un sheriff que solía tener ciertos negocios con ellos.
Otro magnífico western de uno de los maestros del género, por no decir "el maestro". El argumento no es muy original, pero gracias al guión de Frank Nugent con espléndidos diálogos, la dirección de Ford y las interpretaciones de los protagonistas hacen que el resultado sea muy bueno. Ford se aleja de visiones más serias para rodar con sentido del humor la historia, pero denunciando con fuerza la hipocresía de los americanos y eliminando parcialmente la imagen salvaje e inhumana de los indios. Entre los actores brilla una vez más el gran James Stewart con su interpretación dura pero muy humana del frío marshall, Richard Widmark encarna bien al teniente, al igual que secundarios como Andy Devine y John McIntire. Todo ello hace que el espectador disfrute y pase un buen rato mientras ve una película de calidad.
Estupendo western.

Las aventuras de Tintin: El secreto del unicornio

Película de 2011 dirigida por Steven Spielberg. Tintín compra en un mercadillo la maqueta de un llamativo barco y, enseguida, pretenden comprárselo. Tras negarse, encuentra que han entrado en su casa y se lo han llevado, por lo que empieza a investigar el misterio que guarda la maqueta.
Spielberg lleva a la gran pantalla el conocido personaje de Hergé con una emocionante aventura rodada al estilo de las de Indiana Jones. Es mitad animación y mitad real, pues utiliza la técnica de rodar con personas y luego transformar las imágenes en animadas. El resultado visual es muy bueno y, gracias al estilo y ritmo con que rueda, el global es espectacular. La aventura es trepidante, con una trama interesante y un desarrollo deslumbrante que hace las delicias de niños y mayores. Un gran mérito es que ha captado la magia del libro y el encanto de sus protagonistas.
Espléndida aventura.

Red de mentiras

Película de 2008 dirigida por Ridley Scott. Un agente de la CIA en Oriente Medio sigue la pista al máximo responsable de los terroristas islámicos tras varios atentados en Occidente. La situación es muy complicada, por lo que acude a colaborar con los servicios de espionaje de Jordania, para luego más tarde intentar otra estrategia más original y complicada.
Scott pretende darnos una visión del nuevo tipo de guerra al que se enfrenta Occidente. La acción es constante y las múltiples localizaciones son ejemplo de la globalización actual, tanto en lo bueno como en lo malo. Muestra dos tipos de realidad en la CIA, por un lado los agentes de campo que viven literalmente sobre un polvorín y, por otro, sus responsables que viven en la relativa tranquilidad de sus casas y creen tener una mejor perspectiva de la situación. El guión de William Monahan es intrépido y desarrolla una trama relativamente compleja consiguiendo no perder al espectador en el entramado que expone. Pero a la vez que enseña mucho, también se queda algo superficial y acaba pareciendo que se limita demasiado a la acción. La realización está bastante cuidada y visualmente consigue un realismo espectacular. Tiene buenos protagonistas entre los que destaca Mark Strong por encima de Leonardo diCaprio y Russell Crowe, no pasando este último de un pasable en su trabajo.
Entretenido thriller de espionaje actual.

27 vestidos

Película de 2008 dirigida por Anne Fletcher. Una joven que adora las bodas y hacer de dama de honor sufre un golpe sentimental cuando su amado jefe se enamora de su hermana. Para colmo, conoce a un chico que no para de pedirle una cita sin saber que es un periodista al que admira por las columnas de compromisos que escribe.
Fletcher intenta seguir la fórmula de comedias románticas de éxito pero sin el talento ni fortuna de ellas. La trama no es nada original y muy predecible, estando desarrollada en un superficial y torpe guión que apenas consigue arrancar alguna sonrisa. Los personajes no tienen ni profundidad ni encanto, por lo que el espectador no llega a empatizar con ellos en ningún momento. El reparto brilla por su mediocridad, salvándose del conjunto sólo alguna pieza musical.
Mala comedia romántica.

Culpable de inocencia

Película de 1984 dirigida por Desmond Davis. Un americano va a un pueblo inglés para devolver la agenda a una persona que recogió en la carretera y que la dejó olvidada en su coche. Han pasado 2 años desde entonces y, para su sopresa, el padre del chico le dice que lo colgaron por un asesinato cometido supuestamente cuando estaba haciendo autostop. El americano se siente culpable de no haber podido testificar a su favor por estar de viaje, por lo que decide demostrar que era inocente.
Pobre adaptación de la novela homónima de Agatha Christie que, pese tener un interesantísimo argumento, se desarrolla con un insulso guión que no sabe aprovechar en ningún momento la intriga de la historia. Tiene un estupendo reparto con Donald Sutherland, Christopher Plummer, Faye Dunaway, Sarah Miles... aunque sin gran inspiración, seguramente algo perdidos por una dirección torpe. El montaje es bastante malo y no ayuda a mantener el ritmo ni tensión, así como la banda sonora.
Reparto y trama desaprovechados en una mediocre cinta.

Inside job

Película de 2010 dirigida por Charles Ferguson. Documental sobre las causas y culpables de la profunda crisis económica que se extiende desde 2008 y que ha costado el empleo y viviendas a millones de personas en todo el mundo.
Interesantísimo documental excelentemente elaborado, con una gran investigación de fondo, con entrevistas a personas clave en el panorama económico mundial (realizadas con ingenio y valentía) y muy bien estructurado. Se realizó un buen trabajo de documentación y se ordenó de manera que la explicación y el desarrollo de la trama fuese fácil de entender para la mayoría del gran público. Empieza con el colapso de los bancos islandeses para captar rápidamente la atención del espectador para luego centrarse en la crisis que estalla en 2008 y que sigue explicando hasta 2010. Es escalofriante lo que cuenta, lo muestra con datos, gráficas y entrevistas, quedando muy bien justificadas las conclusiones. Demuestra con evidencias cómo la industria financiera controla todos los hilos, desde legisladores, ejecutivos, agencias de calificación, etc.
Meticulosa y bien narrada explicación de la "evitable" crisis que sufrimos.

Criadas y señoras

Película de 2011 dirigida por Tate Taylor. Al acabar la Universidad, una joven regresa a Mississippi para trabajar como periodista mientras escribe un libro. Finalmente la editorial le aprueba la idea de relatar la vida de varias criadas negras que trabajan para señoras blancas, contando sus experiencias positivas y negativas en un Estado y una época muy racista.
Adaptando la exitosa novela homónima de Kathryn Stockett, Tate Taylor escribió y dirigió esta cinta. El hecho de que esta gran novela lo adaptara una persona con poca experiencia se debe a la circunstancia que ambos, novelista y cineasta, son amigos y oriundos de Jackson, Mississippi, donde se desarrolla la acción. La historia es conmovedora, dura por mostrar el racismo que imperaba aún en la segunda mitad del siglo XX en algunas zonas de EE.UU., pero sensible y con algunas situaciones muy graciosas. El retrato que hace de las personas es muy real y sensible, introduciendo adecuadamente al espectador en una trama muy emotiva. Por contra y a pesar de su larga duración, no siempre aprovecha todo el potencial que tiene. Luce especialmente el reparto femenino, encabezado por las criadas Viola Davis y Octavia Spencer, y las "blancas" Emma Stone, Bryce Dallas Howardy Sissi Spacek.
Emotiva historia.

El árbol del ahorcado

Película de 1959 dirigida por Delmer Davis. Un médico llega a una pequeña aldea del oeste formada por los buscadores de oro y los que los rodean. Salva a un joven forajido y lo convierte en su criado, con el que inicia una relación muy peculiar debido al insólito carácter del doctor. Al poco tiempo tendrán que hacerse cargo de una chica que ha sufrido el ataque de su diligencia.
Fue el último western del director Daves y el legendario protagonista Gary Cooper, con una historia que mezcla romance y drama. Es una trama clásica de este género, con un desconocido que llega a una población, es un héroe pero a veces parece un villano, con egoistas buscadores de oro, etc. Prima la parte dramática debido al personaje principal que esconde algo trágico de su pasado, espléndidamente interpretado por el inolvidable Cooper, mostrando una lucha interior entre el hombre bueno y el que ha sufrido una traumática experiencia. El guión de Mayes y Welles es muy bueno, presenta y define a unos personajes interesantes y desarrolla la historia con fluidez y tensión. También hay que destacar las actuaciones de Karl Malden y el debutante George C. Scott, así como la banda sonora de Max Steiner.
Estupendo western.

Contagio

Película de 2011 dirigida por Steven Soderbergh. Comenzamos en el día 2 de propagación de un virus con alta mortalidad y completamente nuevo. Parece tener el origen en Hong-Kong, pero un mujer lo lleva a EE.UU. tras regresar de un viaje de negocios. Se contagia por contacto directo o indirecto, así que rápidamente se expande.
Soderbergh rueda un thriller con algo de espíritu catastrofista pero también para denunciar el egoismo del ser humano y las empresas (en este caso, las farmacéuticas). Es bastante creíble, construye adecuadamente la tensión (aunque a mitad de película empieza a decaer gradualmente)y tiene unas interpretaciones bastante buenas de un reparto estelar. Inicialmente el espectador echa en falta la explicación y origen de lo que pasa, pero es una inteligente manera de hacer seguir con mayor realidad cómo la OMS y otros organismos sanitarios rastrean literalmente los casos para encontrar el paciente cero. Entre los actores destacan Laurence Fishburne, Matt Damon, Kate Winslet, Jude Law, Marion Cotillard, Elliot Gould, Gwyneth Paltrow, etc.
Entretenido cine catastrofista.

Closer

Película de 2004 dirigida por Mike Nichols. Historia de un cuadrado amoroso, empezando por una pareja, luego un triángulo y acabando con dos parejas con pasiones cruzadas.
Nichols pretendió rodar una película atrevida, realista e incluso subida de tono por momentos, pero confundiendo a veces la pasión con el amor o el realismo con los disparates. Lo primero que falla y que suele despistar al espectador es que la narración contiene varios saltos temporales que sólo se descubren cuando los protagonistas hacen alguna referencia temporal. En segundo lugar, se confunde la pasión, los celos o hasta la lujuria con el amor o, al menos, la relación noraml de pareja, dando lugar a algunas situaciones muy disparatadas y que restan la credibilidad que se gana en otros momentos. No obstante hay que reconocer que los personajes están bien perfilados y el guión, salvando lo ya comentado, es hábil y contiene buenos diálogos. La dirección es sobria y muy efectista. El estelar cuarteto protagonista está a buen nivel: Natalie Portman, Jude Law, Clive Owen y Julia Roberts. El resultado es una imagen muy frívola de las relaciones de pareja.
Irregular drama pasional.