El último tren de Gun Hill

Película de John Sturges dirigida por 1959. Un par de vaqueros atacan a una india y su hijo pero éste escapa con uno de los caballos de los pistoleros hasta el pueblo donde su padre es el sheriff. Acude en su ayuda pero ya es tarde y sólo encuentra el cadáver de la mujer.  Está decidido a encontrar a los culpables gracias a dos importantes pistas: la peculiar silla del caballo y la herida en la cara que le hizo su esposa a uno de ellos. Sabe quién es el propietario de la silla, un poderoso ranchero, y se la lleva para que identifique a los culpables, pero no sospecha que se trata de su propio hijo y que hará lo posible para protegerlo.

Magnífico western que derrocha calidad por su historia, dirección e interpretación.  Tiene un buen guión de James Poe con unos espléndidos personajes de gran carácter y que desarrolla hábilmente una sencilla trama de venganza pero dentro de la ley. El peso de la cinta recae sobre el gran Kirk Douglas que aprovecha la oportunidad para hacer un excelente trabajo y elevar la calidad de la película a un alto nivel.  Le da la réplica otro actor de altura con el que ya había realizado alguna memorable colaboración tres años antes, Anthony Quinn, quien también está a esa altura. El director sabe darle el tiempo y tensión necesaria para que el espectador quede enganchado a la acción hasta el minuto final completando una película apasionante.

Gran película del oeste.

Astérix en los juegos olímpicos

Película de 2008 dirigida por Thomas Langmann y Frederic Forestier. Un galo está enamorado de la princesa griega pero el padre de ésta la quiere casar con el hijo del César. Ella no quiere y se le ocurre, como manera de escaparse, que se debería casar con el campeón de los juegos olímpicos. El romano contará con todo tipo de ayudas gracias a su gran poder, mientras que el galo recurre a sus amigos Astérix y Obélix.

Nueva adaptación a la gran pantalla de los conocidos personajes creados por Gosciny y Uderzo con personajes de carne y hueso tras el éxito de la anterior. La trama es interesante y da lugar a explotar de forma simpática los peculiares “poderes” de los oprimidos galos frente a los romanos, así como ver las caricaturas que hacen de los deportistas de las diferentes nacionalidades.  No tiene el encanto de los cómic aunque intenta adaptarlo lo más fielmente posible, estando muy dirigida al público más infantil. A los adultos les puede parecer bastante tonta además de excesivamente larga porque casi llega a las dos horas. Cuenta principalmente con el reparto de anteriores adaptaciones más las nuevas incorporaciones lógicas.

Simpática cinta infantil.

Cuando todo está perdido

Película de 2013 dirigida por J.C. Chandor.  Un hombre viaja por el océano en su velero cuando recibe el impacto de un contenedor y daña el casco. Detiene su viaje para reparar el daño y expulsar todo el agua que entró. Pero no es el único percance que sufre y se verá en una situación cada vez más comprometida que irá poniendo su fortaleza mental al límite.

Peculiar cinta al participar sólo un actor, el gran Robert Redford,  y contar la lucha de un hombre por la supervivencia. Apenas se dicen unas palabras porque no hay narrador ni el protagonista habla solo, lo cual deja todo el peso del sonido a la banda sonora, al propio sonido ambiental, y también hace que toda la historia se cuente de forma visual. Es una apuesta arriesgada pero no sale nada mal gracias a una historia bien desarrollada (escrita y dirigida por Chandor), una dirección sólida y a un gran trabajo de interpretación.  Es entretenida porque suceden muchas cosas y consigue atrapar al espectador transmitiéndole hasta la agonía del aventurero, pero puede agotarle la sucesión de desdichas. Es clave el trabajo de Redford que demuestra que no necesita decir nada para transmitir todo lo que siente.

Original y entretenida lucha por la supervivencia.

Amenazados

Película de 2010 dirigida por Gregor Jordan. Un terrorista islámico es detenido tras lanzar la amenaza de haber colocado tres bombas nucleares en distintas ciudades americanas. Le dan credibilidad porque se trata de un exmilitar especialista en bombas, pero se ha convertido al islam y quiere vengarse de su país por el trato que da a los países musulmanes. Lo tiene detenido el ejército pero pide ayuda al FBI y a un especialista en interrogatorios para que puedan sacarle el lugar antes de que cumpla el plazo. La ventaja que tiene el terrorista es que conoce muy bien a lo que se enfrenta.
Thriller sobre un interrogatorio donde el terrorista sigue un maléfico plan mientras el FBI y el ejército discute sobre las técnicas a emplear más efectivas pero sin alejarse de la ley (o sin que se sepa). Presenta un dilema interesante, el clásico de si el fin justifica los medios, de si se puede torturar una vida para salvar muchas otras, de si el terrorista "juega" con otras reglas impensables para una sociedad occidental. Es una propuesta interesante la que hace Jordan, que le da intensidad a la trama para poner en una encrucijada al espectador mientras lanza una crítica a la sociedad. Los protagonistas son unos buenos Samuel L. Jackson y Michael Sheen, acompañados por Carrie-Ann Moss y Brandon Routh. No recomendable para los más sensibles porque, aunque no suele tener escenas explícitas, todo el argumento gira alrededor de una tortura.
Interesante, original y bien realizada.

Oliver Twist

Película de 2005 dirigida por Roman Polanski. Un niño huérfano es mandado a un precario orfanato donde pasa el día con hambre y trabajando. Acaban expulsándolo y es vendido a una familia que lo quiere para trabajar. Tras varios altibajos con ellos, finalmente es acogido por un ladronzuelo que cuida de varios niños que roban para él. Pero por casualidad conoce a un señor de buena posición que pretende adoptarlo pero el truhán no quiere desprenderse del chico.
Nueva adaptación del clásico de Charles Dickens sobre el huérfano que sobrevive a su suerte en las calles de Londres. Es una historia dura de maltratos infantiles, no recomendable a espectadores muy sensibles, que lanza una crítica a las autoridades que poco hacían por evitarlos y proteger de forma adecuada a los menores. Lo mejor es la recreación del Londres de la época, por la que sin duda brillan la dirección artística, el vestuario, el maquillaje, etc. y que nos introducen de forma espléndida en la época y lugar con todo detalle. Polanski elige contarnos el relato de forma bastante fría y hasta algo cruda aunque sin cebarse en la violencia, haciendo un buen retrato de los distintos personajes y las relaciones que entre ellos se generan. Pero no consigue darle la sensibilidad e intensidad debida a los caracteres y hace que se vea algo distante la narración. Cuenta con actores de la talla de Ben Kingsley y Mark Strong, pero el protagonista, el niño Barney Clark no le da los matices adecuados a su personaje. El resultado global es una cinta de gran calidad estética pero que le falta "alma", no tiene ninguna magia ni magnetismo especial.
Bien hecha pero sin encanto.

Los padres de ella

Película de 2000 dirigida por Jay Roach. Un joven quiere comprometerse con su novia y descubre que para ella es importante que primero conozca a sus padres, por lo que aprovecha la boda de la hermana de la chica para conocer a la familia. Desde el propio vuelo parece que todo le sale mal, se le une la mala suerte a su propia torpeza, así que la impresión que da a sus futuros parientes políticos no es nada positiva por más que se empeñe.
Exitosa comedia que se basa en las torpezas de un joven, papel que Ben Stiller está acostumbrado a hacer estupendamente, debido a la presión que siente cuando conoce a sus futuros suegros y quiere caerles bien. Es solvente y divertida, con muchas situaciones simpáticas que suelen explotar el lado ridículo del protagonista. Como contrapunto está el suegro, caricatura elevada a la enésima potencia del padre protector, encarnado por el gran Robert De Niro. Conforme pasan los minutos el ridículo se va ahondando y cae un poco en la repetición de las situaciones, pero el resultado global es positivo. Tiene un buen grupo de actores, un guión ingenioso y una bonita banda sonora. Tiene cierto aroma a comedia clásica aunque muy actualizada.
Divertida.

La ladrona de libros

Película de 2013 dirigida por Brian Percival. Una niña es adoptada por una familia alemana en un pequeño pueblecito justo antes del comienzo de la II Guerra Mundial. Su nuevo padre le enseña a leer y adquiere un gran interés por los libros, lo que desarrollará aún más durante los duros años de la guerra. Se hace muy amiga de un niño vecino y llega a tener una sintonía muy especial por un joven judío que esconden en casa.
Adaptación de la exitosa novela del joven autor australiano Markus Zusak sobre la vida de una niña en un pequeño pueblo alemán durante la guerra. Retrata el sinsentido que se vivía con el odio a determinados grupos sociales, la quema de libros, el miedo reinante entre los ciudadanos, etc., pero lo hace desde una perspectiva menos dura que en otras cintas. Esta visión suavizada de la realidad la hace menos intensa y acaba afectando a otras partes emocionales de la historia, pareciendo que Percival se ha preocupado más de las formas que del fondo. Sin duda que los espectadores más sensibles agradecen la falta de crudeza, pero seguro que al acabar la película tampoco les deja un gran poso. Tiene un buen apartado artístico y cuenta con buenas interpretaciones, especialmente del gran Geoffrey Rush y la buena Emily Watson, además del decente trabajo de la niña Sophie Nélisse.
Bonita y suave historia con buen nivel artístico.

Dallas buyers club

Película de 2013 dirigida por Jean-Marc Vallée. Un joven heterosexual de vida desordenada es diagnosticado con sida, lo que le cuesta creer porque en ese momento se pensaba que era una enfermedad de homosexuales. Busca desesperadamente medicinas aunque estén en fase de prueba pero sólo las consigue de forma ilegal hasta que, poco a poco, va creando una trama legal con la apariencia de un club para importar medicinas legales en otros países pero no en los EE.UU. Pero el organismo federal que se encarga de aprobar los nuevos medicamentos persigue este tipo de artimañas.
Vallée  trae la historia real de Ron Woodroof, un hombre normal (aunque con una forma de vida peculiar) que se enfrenta a una enfermedad mortal y se encuentra de forma sorprendente luchando con un organismo oficial del gobierno para poder buscar los medicamentos que pudieran ayudarle. Muestra la fina línea que separa el objetivo de dicho organismo, la seguridad para los ciudadanos ante las medicinas, con el sinsentido o incluso la corrupción. Es una historia muy interesante y humana, rodada con mucho realismo y que hace que el espectador empatice con el protagonista a pesar de lo muy diferente que pueda ser. Tiene dos pilares fundamentales, un eficaz guión original y las soberbias interpretaciones de sus protagonistas, Matthew McConaughey y Jared Leto, arrasando con buena parte de los premios que se conceden. Los dos se meten física y mentalmente en sus respectivos papeles ofreciendo un brillante recital de actuación. Es más llamativo el caso del primero al ver el deterioro físico que muestra tras estar acostumbrados a verlo en buena forma en otras cintas.
Estupenda película sobre hechos reales.

El pacto

Película de 2011 dirigida por Roger Donaldson. Un matrimonio vive felizmente tras varios años de casados cuando ella sufre un violento ataque por un violador. Ante la impotencia, el marido acepta un pacto con un desconocido que dice representar a un grupo de ciudadanos que imparten justicia ante el fallido sistema que existe. El violador es asesinado esa misma noche y al cabo de unos meses le piden a él que devuelva el favor cooperando con el grupo. Lo que inicialmente parece un sencillo encargo acaba en una espiral inesperada.
Thriller que capta la atención del espectador con la idea de que exista un grupo de sufridos ciudadanos que se toman la justicia por su mano. La trama parte de este principio y luego se va torciendo para que se saque una moraleja importante, pero conforme avanza el desarrollo va perdiendo intensidad emocional aunque no acción. El resultado es una película entretenida que va de más a menos y que cuenta con un Nicolas Cage que demuestra su bajo nivel interpretativo, teniendo al lado a un solvente Guy Pearce aunque tampoco está en su mejor papel. Donaldson sabe darle ritmo y no la alarga demasiado por lo que queda un entretenimiento decente aunque con muchas limitaciones.
Cine palomitero entretenido.

El caballero oscuro

Película de 2008 dirigida por Christopher Nolan. Batman colabora con el teniente Gordon y el fiscal Dent para atrapar el dinero que la mafia mueve en los bancos, pero irrumpe una extraña figura que roba éstos y se lleva todo el dinero. Se disfraza de Joker y es muy hábil, ofreciéndose a la propia mafia para acabar con Batman. Para ello, tiene que sembrar el caos y el terror en la ciudad de Gotham.
Segunda película de Batman que escribe y dirige el genial Nolan, que cogió un personaje conocido por todos y sorprendió por completo, creando unas historias intensas y dando una profundidad al superhéroe y sus secundarios como nunca se había visto. Esta segunda entrega es más oscura y trágica que la primera, profundizando en la soledad del protagonista que se tiene que enfrentar a un criminal muy complejo, todo ello gracias a un magnífico guión en el que la acción tiene un papel muy importante pero la clave es el drama. La cinta rebosa calidad por todos lados, desde los impecables aspectos técnicos a los artísticos, destacando el trabajo de sus intérpretes en el que el desaparecido Heath Ledger hace un trabajo soberbio como el perturbado Joker, y tiene unos compañeros de la talla de Michael Caine, Christian Bale, Gary Oldman, Morgan Freeman, Aaron Eckhart, etc. El director se consolida como uno de los mejores del panorama actual y revoluciona el cine de superhéroes (y el de acción en general) demostrando que contando una buena historia y profundizando en los personajes se pueden aunar el éxito comercial y artístico.
Muy buena.

X-Men: Días del futuro pasado

Película de 2014 dirigido por Bryan Singer. En un futuro cercano los mutantes están al borde de la extinción debido a unos robots que tienen el mismo poder que Mística y los están aniquilando. El último plan que les queda es viajar al pasado para evitar que el científico que los inventó pueda coger el ADN de esta última para replicar su peculiar don en los robots. Pero parece que los acontecimientos se van reponiendo para que no cambie en nada el futuro.
Nueva entrega de la saga más exitosa de héroes de Marvel, tercera dirigida por Singer (tras las dos iniciales), que es a la vez una secuela de la serie pero también lo es de la precuela (Primera generación) puesto que la acción se desarrolla en dos momentos temporales: sobre el 2020 y en 1973. El director crea una trama intensa e interesante, algo compleja pero que atrapa al espectador y le hace disfrutar, dejando los espléndidos efectos especiales como instrumentos de la historia y no como un fin. Combina la acción y el suspense con detalles de humor muy buenos, siendo una historia trepidante y con momentos divertidos. La combinación de momentos temporales obliga a contar con el mayor número de "protagonistas" hasta el momento, teniendo un reparto muy amplio y de nivel: Ian McKellen, James McAvoy, Michael Fassbender, Hugh Jackman, Jennifer Lawrence, Patrick Stewart, Ellen Page,... El resultado es una espectacular película de ciencia ficción, muy bien realizada e interesante, que no es superficial gracias a la bien tramada historia que cuenta y a sus estupendos personajes y protagonistas.
Gran película de superhéroes

Brigada homicida

Película de 1968 dirigida por Don Siegel. Dos experimentados detectives van a realizar un trabajo rutinario cuando un sospechoso les quita el arma y huye. Resulta que se trata de un criminal muy buscado y que la actuación pondría en un lugar complicado al cuerpo si se conoce, por lo que su jefe les da 3 días para resolver el caso. Por otro lado, el comisario jefe descubre que su ayudante y mejor amigo está envuelto en un asunto de corrupción policial.
Siegel es el regenerador del cine negro de esta época, siendo esta cinta un ejemplo aunque no la mejor obra de este gran director. Cuenta dos historias paralelas: una vibrante con tensión y mucha acción que es la de una pareja de policías que van tras un criminal, y otra lenta y reflexiva (una crítica sobre el poder en general) sobre un hombre con poder pero con mucha soledad. La primera se podría considerar precursora de la saga de Harry el sucio, funciona bien pero los personajes están algo exagerados en general y tampoco es creíble la raíz del asunto. La segunda es interesante y llega a coincidir en las escenas finales con la primera aunque son absolutamente paralelas, por lo que el espectador ve que se va rompiendo el ritmo de la parte de acción sin que la segunda historia llegue a aportar gran cosa. Cuenta con una pareja protagonista de lujo con el enorme Henry Fonda y Richard Widmark, quienes dan suficientes motivos para ver la película. Lo que es completamente superfluo pero estaba de moda es el lado "playboy" de los personajes principales, por no mencionar el uso del tabaco y el alcohol.
Buena y entretenida.

Kill Bill Vol. 2

Película de 2004 dirigida por Quentin Tarantino. Tras haber eliminado a algunos de sus atacantes, la vengadora está determinada a matar al resto de secuaces y a su líder, su antiguo jefe y mentor Bill. Mientras da con ellos, recuerda cómo perfeccionó su adiestramiento con un especialista cantonés en artes marciales. Y es que los que quedan son los enemigos más peligrosos.
Tarantino completa su homenaje a las películas de artes marciales con la segunda entrega de las aventuras de la asesina vengadora. En esta ocasión el director vuelve a su peculiar estilo a costa de tener menos escenas de acción para dedicarle más tiempo a los personajes y sus relaciones, incluyendo sus habituales largos diálogos y consiguiendo así aunar mejor los gustos de los aficionados a su cine a los de aquéllos de las luchas orientales. El guión es bastante mejor, mucho más rico e interesante, y la acción recuerda a las cintas clásicas del género (especialmente la parte del entrenamiento). Cuenta con el mismo equipo de actores que en la primera con Uma Thurman, Michael Madsen, David Carradine, etc. Aunque se incluye una amplia selección de temas musicales, no llega al acierto de otras ocasiones.
Mejor que la primera aunque con algo menos de acción y sin llegar al nivel de las mejores cintas de Tarantino.

Al encuentro de Mr. Banks

Película de 2013 dirigida por John Lee Hancock. La escritora P.L. Travers lleva 20 años recibiendo la oferta de Walt Disney para adaptar su conocido personaje Mary Poppins a la gran pantalla pero se resiste porque cree que el cine traicionará su espíritu. Su representante le presiona para que acepte ya que necesita el dinero y decide ir a California a los estudios centrales de la productora. Allí impondrá todo tipo de condiciones para ceder los derechos e incluso tratará de boicotear la producción para que se rindan, pero el señor Disney está completamente decidido a hacerlo.
La productora Disney trae la peculiar y poco conocida historia que ocurrió para hacer realidad uno de sus mayores éxitos, Mary Poppins. El propio Walt Disney estuvo 20 años intentando comprar los derechos de este personaje a su creadora, la escritora P.L. Travers, quien se resistió hasta el último momento (incluso parece que rechazó el resultado al ver dibujos animados en la cinta, de ahí que no aceptara nuevas adaptaciones). Hancock establece dos líneas narrativas con cierto paralelismo para que entendamos a la escritora, su personaje y su negativa, y son el momento de producción de la película y cuando la autora era una niña y los hechos que vivió le marcaron de por vida. La primera es mejor, más ágil y con momentos divertidos gracias al agrio carácter de la mujer, mientras que la segunda es lenta y dramática (de ahí que no sea recomendable ni atractiva para los peques). El resultado es bueno y encantará a los millones de amantes de la maravillosa película que disfrutarán conociendo cómo se gestaron la música, los personajes, las escenas, etc. Para los demás, es un buen y bonito ejemplo de "cine dentro del cine" aunque con algún momento irregular y largo. Tiene un buen reparto con dos excelentes protagonistas como Tom Hanks y Emma Thompson que elevan mucho la calidad obtenida dando intensidad y realismo, y están bien acompañados por Bradley Whitford, Colin Farrell y Paul Giamatti. Destaca la banda sonora de Thomas Newman que  utiliza y basa algunos temas en las famosas canciones originales.
Interesante y buena historia real tras uno de los mayores clásicos del cine.

Monuments men

Película de 2014 dirigida por George Clooney. A finales de la II Guerra Mundial el ejército americano forma una pequeña patrulla de expertos en arte y los manda a Europa para intentar encontrar las obras de arte robadas por los nazis y devolverlas a sus legítimos propietarios. Aunque sólo han recibido una ligera formación como soldados, se encuentran en muchas ocasiones justo el frente, con el peligro que ello conlleva, para evitar que en su retirada los alemanes se lleven los objetos de valor o incluso los destruyan. Pronto descubrirán que no se trata de robos a pequeña escala sino que Hitler pretendía construir un gran museo y saqueaba por donde pasaban sus tropas.
Clooney trae un episodio real de finales de la II Guerra Mundial sobre un grupo de artistas aliados que buscan salvar obras de arte de la destrucción masiva del acontecimiento bélico o de su robo por parte de los nazis. Está basado en la novela homónima de Robert M. Edsel quien escribió más libros sobre el asunto porque hizo una investigación bastante exhaustiva durante muchos años. El tema no es nuevo y ya se había rodado alguna buena película sobre el tema como El tren de John Frankenheimer, aunque no se centraba exactamente en este comando "militar". Sin duda que es un tema muy interesante de conocer, más aún siendo unos hechos reales, pero el director no acierta en darle la intensidad en algunos momentos y, especialmente, continuidad en su desarrollo. Y el problema parece ser que está empeñado en crear escenas grandilocuentes y tan sólo consigue romper la narración y, con ello, el resultado global de la película. Cuenta con un grupo de actores excelente: Matt Damon, Clooney, Bill Murray, John Goodman, Cate Blanchett, Jean Dujardin,...
Muy interesante aunque algo desigual.