Qué bello es vivir

Obra maestra de 1946 dirigida por Frank Capra. Un modesto empresario está a punto de suicidarse cuando aparece un ángel para impedirlo porque se trata de una gran persona que siempre ha ayudado a todos los que le rodean. Para convencerle de su error, le muestra lo que sería la vida de sus familiares y amigos si él no hubiera nacido.
Maravilloso clásico navideño, obra maestra del cine, una cinta imprescindible que rebosa humanidad y amor que no pierde nada de su encanto a pesar de los años que han pasado ya por ella. Capra vuelve con una de sus fábulas con moraleja muy positiva donde todo está inspirado haciendo del conjunto una obra imperecedera. La historia es conmovedora haciendo inevitable que al espectador se le escapen las lágrimas de emoción, con unos personajes fantásticos, muy humanos y reales. El guión del propio Capra con Goodrich y Hackett es espléndido, desarrolla hábilmente una buena trama y perfila unos personajes entrañables. Además, éstos están genialmente interpretados y los hacen absolutamente inolvidables. Todos están maravillosos, pero James Stewart le da una humanidad que impresiona, sus matices lo hacen real y próximo como pocas veces se puede ver y hace que George Bailey llegue al corazón del espectador. Pero sus compañeros también están a un gran nivel, como los enormes Thomas Mitchell y Lionel Barrymore, o los fantásticos Donna Reed, Henry Travers y Ward Bond.
Imprescindible

Godzilla

Película de 2014 dirigida por Gareth Edwards. Tras un terrible accidente nuclear en una planta de Japón un científico sigue investigando la zona en cuarentena porque está convencido que no fue un seísmo. Después de 15 años y estando en la zona ve que hay un grupo numeroso de personas en la propia planta, y empieza a notar los mismos movimientos que entonces. Se producen unas sacudidas y aparece un ser monstruoso que consigue escapar.
Nueva versión del famoso Godzilla en la que no es el único monstruo que sale de las profundidades dando lugar a espectaculares batallas. La trama es la necesaria para poner en el escenario a estos grandes seres y añadir algunos episodios humanos que dramaticen adecuadamente la historia. Es decir, se trata de cine palomitero donde prima la acción y los efectos especiales, por lo que nadie busque consistencia ni profundidad en lo que cuenta. Está bien realizada técnicamente y tiene algunos actores de la talla de Ken Watanabe. Recomendable a los aficionados a este tipo de cine y poco más.
Cine palomitero para pasar el rato.

El juguete de Navidad

Película de 1986 dirigida por Eric Till. Cuando no hay humanos delante, los juguetes cobran vida y se relacionan entre ellos evitando ser vistos porque se quedarían "congelados". Rugby es un tigre de peluche que fue el regalo de Papa Noel en las navidades pasadas y piensa que volverá a serlo de nuevo, por lo que va al árbol para colocarse. Allí descubre que hay un nuevo juguete envuelto y que, a buen seguro, le sustituirá como el favorito, así que piensa reemplazarle. Pero sus compañeros le explicarán que no debe hacerlo e intentarán convencerlo.
Maravilloso mediometraje para televisión del genial Jim Henson sobre un juguete que descubre que "su" niño va a recibir otro regalo para Navidad y que podría sustituirle en buena medida. La historia es entrañable, mágica y muy apropiada para las fiestas navideñas. Tiene aventuras y situaciones muy simpáticas que hacen disfrutar a toda la familia por igual, lamentando sólo que su duración no llega ni a la hora. Técnicamente es prodigiosa, especialmente si tenemos en cuenta que va a cumplir pronto los 30 años, pues se ven los movimientos de los juguetes con gran precisión y calidad. Para los aficionados a la factoría Pixar puede suponer un golpe al darse cuenta que su tan aclamada originalidad no lo es tanto para una de sus películas clave: Toy story. Más que una inspiración parece un homenaje porque no sólo copia la trama sino que se pueden identificar muchos de los personajes que en la famosa saga aparecen.
Estupenda y muy recomendable.

Matar a Lincoln

Película-documental de 2013 dirigido por Adrian Moat. El 14 de abril de 1865 por la noche un hombre disparó al presidente Licoln cuando presenciaba una obra de teatro, lo que le provocaría la muerte varias horas después. Pero no se trató sólo de un asesinato, sino que había una trama para provocar el derrumbamiento del gobierno americano cuando la Guerra de Secesión estaba llegando a su final.
Moat lleva a la pantalla en forma de semidocumental el libro homónimo de Bill O'Reilly sobre el fatídico atentado sobre uno de los presidentes americanos más importantes de la historia. Intercala la recreación de los hechos con un relato narrado por Tom Hanks, teniendo más formato de documental que de película. Se nota que está realizada con cuidado y con bastantes medios, es interesante por los hechos que cuenta y el material que utiliza, aunque tiene tendencia a dramatizar en exceso. La versión doblada no borra por completo el audio original por lo que el resultado es molesto.
Interesante documental.

Hollywoodland

Película de 2006 dirigida por Allen Coulter. Un famoso actor de televisión ha aparecido muerto y la policía piensa que ha sido un suicidio. Pero la madre no cree que su hijo se haya quitado la vida y contrata a un detective privado. Al poco de comenzar sus investigación encuentra grandes dificultades y presiones para que la abandone, pero mantiene su interés tanto por la necesidad del dinero como porque está convencido que fue un asesinato.
Coulter lleva a la gran pantalla uno de los casos misteriosos que ocurrieron en el Hollywood dorado de los 50 cuando un famoso actor de televisión que daba vida a Superman, George Reeves, murió de un disparo en la cabeza. Aunque la policía lo consideró suicidio, pronto aparecieron rumores sobre un posible asesinato de manos de su novia, amante, esposo de ésta, etc. Es una cinta de cine negro moderna con intento de seguir el estilo de los clásicos del género y, aunque tiene sus virtudes, no consigue crear esa atmósfera intrigante y enigmática. Recrea de forma verosímil la época y los personajes, tiene buenos intérpretes como Adrien Brody, Ben Affleck, Diane Lane y Bob Hoskins, pero el guión no perfila adecuadamente los personajes ni desarrolla (ni cierra) bien la trama. Coulter no mantiene el ritmo y hace que el resultado sea irregular, además de no alcanzar nunca la intensidad debida. En general, empieza creando buenas expectativas que se van diluyendo con el paso de los minutos. Aún así, es entretenida y hay aspectos de buena calidad.
Entretenida pero va de más a menos.

Revolutionary road

Película de 2008 dirigida por Sam Mendes. Una joven pareja se casa y con los años ve que su matrimonio se ha convertido en pura rutina y que ninguno de los dos hace lo que le gustaría. Por ello piensan en mudarse a otro país y buscar un trabajo que de verdad les guste. Pero cuando lo tienen ya todo planificado, ella se queda embarazada y les surge la duda.
Adaptación de la novela homónima de Richard Yates sobre un matrimonio cualquiera que con los años se pregunta si la vida que lleva es la que quería y hasta dónde está dispuesto a llegar para conseguirla. Es un drama que el espectador lo percibe como muy real, aunque hay aspectos que no ayudan, realizada con gran calidad técnica y artística. Los años 50 en los que se desarrolla están perfectamente recreados con los decorados, vestuario y maquillaje. La historia es sólida y no hubiera necesitado algunos ingredientes para ahondar en la tensión que viven los personajes. Está muy bien dirigida e incluso Mendes se atrevió a contar con la mítica pareja que una década antes viviera el romance cinematográfico de mayor éxito de la historia del cine. Estos actores, Kate Winslet y Leonardo DiCaprio, demuestran que están a un gran nivel y que han madurado brillantemente. Además, están acompañados de actores de la talla de Kathy Bates y Michael Shannon.
Buen drama.

In the loop

Película de 2009 dirigida por Armando Iannucci. Un asesor de imagen comienza a trabajar para el Ministro de Exteriores británico casualmente cuando acaba de hacer unas declaraciones muy controvertidas sobre una guerra que están promoviendo los EE.UU. Esto le hace ganar el apoyo de los americanos pero no de su propio equipo quienes lo presionan para que mantenga la línea que promueve el primer ministro. Pero los americanos lo pretenden manipular así que tendrá una situación muy complicada.
Ácida comedia británica sobre los políticos, su vida pública y profesional. Tiene un guión mordaz coescrito por el propio Iannucci con algún personaje muy divertido y terriblemente malhablado que es una extensión de la aclamada serie británica The thick of it (un spinoff). Muestra a los políticos de una forma irónica y muy hipócrita pero que el espectador se queda con la sensación de que es mucho más real de lo que pretende parecer. Además del guión destaca la dirección frenética por momentos y las actuaciones de los protagonistas que están francamente bien. A pesar de sus virtudes, se podía haber sacado incluso más provecho a las situaciones y perspectivas planteadas. Entre los actores destacan tres figuras fantásticas: Peter Capaldi (tronchante), Tom Hollander (el inocentón) y James Gandolfini.
Divertida sátira política.

Infectados

Película de 2009 dirigida por Alex y David Pastor. Un virus incurable ha hecho que la mayor parte de la población haya muerto y que el resto viva asustado por miedo a contagiarse, además de enfrentarse a dificultades crecientes para sobrevivir. Cuatro jóvenes sanos se dirigen a la costa para esconderse y sólo temen que por el camino se encuentren a algunos enfermos y se puedan contagiar. Aunque evitan las carreteras principales acabarán encontrando otras personas desesperadas en una carrera por la supervivencia.
Película catastrofista escrita y dirigida por los hermanos Pastor en lo que supuso su debut tras las cámaras tratando sobre un posible fin de la humanidad debido a un virus incurable. El planteamiento no está mal aunque se hecha en falta una explicación sobre lo ocurrido así como el objetivo del viaje de los protagonistas. La parte más débil es su desarrollo porque no tiene mucho contenido desvelando que la trama es muy simplista. Conforme pasan los minutos se hace cada vez más predecible porque la historia y los protagonistas son muy planos, aunque sí tiene la originalidad de huir del tópico cine de zombies. Los actores no funcionan mal pero tampoco le dan matices que enriquezcan sus personajes, especialmente el más famoso de todos ellos, Chris Pine, que sobre actúa a menudo. Tiene unas bellas localizaciones bien aprovechadas.
Floja.

Al filo del mañana

Película de 2014 dirigida por Doug Liman. La humanidad se encuentra en guerra contra una especie alienígena que ha empezado su ataque por Europa. Un americano hace las funciones de marketing para el ejército y rechaza ir al frente en Normandía, por lo que lo detienen y lo mandan forzosamente. Enseguida muere pero vuelve a despertarse justo al principio de ese día recordando todo y sin entender nada. Le ocurre una y otra vez hasta que entiende que es una gran oportunidad para acabar con el enemigo.
Adaptación de la novela de Hiroshi Sakurazaka sobre un soldado que muere repetidamente, lo que le da la posibilidad de convertirse en perfeccionarse para la lucha. Liman construye una cinta frenética de acción con una trama relativamente compleja que acaba convenciendo al espectador a pesar de que al inicio pueda estar desconcertado. Visualmente es espectacular con estupendos efectos especiales y una acción constante, pero lo mejor es que hay un argumento intrigante que sirve de hilo conductor para construir una historia interesante. Liman sabe darle sentido y ritmo para que no quede en una sucesión de "fuegos artificiales". Cuenta con un grupo de actores que funcionan bien como Tom Cruise, Emily Blunt, Bill Paxton y Brendan Gleeson entre otros.
Buena y entretenida.

El extraordinario viaje de T.S. Spivet

Película de 2013 dirigida por Jean-Pierre Jeunet. Un niño de diez años vive en un rancho con sus padres, su hermana y su gemelo. Cada uno en la familia es muy peculiar y en su caso tiene una mente científica extraordinaria. En el colegio se entera de un reto que la Ciencia no ha conseguido resolver y él se decide a superarlo. Manda la solución a un prestigioso concurso del museo Smithsonian y, para su sorpresa, lo gana, teniendo que ir a Washington D.C. para recogerlo. Sin decir nada a nadie, emprende el viaje solo.
Adaptación de la primera novela de Reif Larsen publicada en 2009 sobre un niño con especiales dotes científicas y atención a los detalles que recorre buena parte de los EE.UU. para recoger un prestigioso premio. La historia es muy simpática y sensible pero lo que más llama la atención es la forma en que se cuenta, tanto narrativa como estéticamente. Y es que Jeunet tira de su original talento de forma similar a la fantástica Amelie para contarnos una historia en primera persona, en esta ocasión un niño, y con su genial capacidad para los colores y los detalles. Técnicamente sobresale en todo y es un placer para los ojos ver cualquier escena, máxime cuando tiene unas localizaciones espectaculares. No llega al nivel de la citada obra anterior porque el protagonista, aunque estupendo, no llega al encanto y la magia de Amelie, pero está cerca. Es recomendable para toda la familia, llena de divertidas aventuras y con algunos momentos dramáticos.
Espléndida cinta familiar.

Blanca Navidad

Película de 1954 dirigida por Michael Curtiz. Durante la II Guerra Mundial un soldado salva la vida a un oficial que es un famoso cantante. Al acabar el conflicto, le pide formar una pareja musical y comienzan una carrera de gran éxito. Por casualidad van a Vernon y se hospedan en el hotel de su antiguo general, descubriendo que está cerca de la bancarrota. Para evitarlo, piensan en organizar un espectáculo allí e incluso pedir ayuda a sus antiguos camaradas.
Clásico musical navideño que cumple 70 años y que dejó algunos números fantásticos además de la archiconocida versión del enorme Bing Crosby del famoso villancico. La trama es muy simplona, poco creíble y predecible, justo la imprescindible como excusa para montar unos números musicales y lucir a este gran cantante. Pero estas composiciones musicales de Irving Berling son muy buenas y captan perfectamente el interés de los espectadores, niños y mayores, haciendo que el resultado sea una cinta recomendable para toda la familia para las fiestas navideñas. Todos los números están protagonizados por los protagonistas que están muy bien, Vera-Ellen, Rosemary Clooney y Danny Kaye, además de Crosby. Curtiz monta un gran espectáculo y sabe sacar provecho a la nueva tecnología, Vista Vision, y hasta monta una escena para ridiculizar la televisión, pequeña y en blanco y negro.
Clásico navideño.

Una oportunidad para el amor

Película de 2011 dirigida por Michael Scott. Una chica estudiante de universidad le dice a su madre que, por primera vez, no quiere volver a casa para pasar las navidades y que prefiere quedarse en Boston. La madre, viuda por un accidente, decide ir ella para darle una sorpresa, por lo que hace un cambio de casa con un escritor gracias a internet. La mujer conoce por casualidad al hermano del escritor y entre ellos empieza a surgir algo, mientras que el escritor recibe inesperadamente en la casa la visita de una amiga de la mujer que se encuentra que no puede volver. Aunque inicialmente parecen chocar por todo, también irán sintiendo una creciente atracción.
Telefilm navideño con buenos propósitos y que es apta para toda la familia. Aprovecha unos enredos que se producen por las visitas sorpresa que se dan a menudo en Navidad para contar dos historias románticas con algunos golpes de humor. Es evidente la gran limitación de recursos que tiene pero el resultado es aceptable. La historia es muy predecible pero se desarrolla con buen gusto y con algunos detalles divertidos, por lo que entretiene en una tarde en esas fiestas familiares.
Entretenida y sencilla comedia romántica navideña.

El cerebro de un billón de dólares

Película de 1967 dirigida por Ken Russell. Harry Palmer es ahora detective privado pero acaba envuelto en un caso de importancia internacional, lo que aprovecha el servicio secreto británico para presionarle y que se reincorpore. Transporta un paquete desconocido a Finlandia y descubre que se trata de un arma química que ha desarrollado un idealista americano multimillonario que está preparando un ataque secreto con un ejército propio contra los comunistas.
Tercera entrega de las aventuras del agente secreto británico más famoso tras James Bond. La historia es la adaptación de la novela de Len Deighton donde un millonario americano fascista utiliza tecnología innovadora para intentar destruir a los comunistas. Por un lado queda bastante ridícula la trama pues no se sostiene por ningún lado, y por otro la tecnología "punta" siempre envejece mal, haciendo ambas cuestiones que hoy en día se vea la cinta como bastante fallida. Sigue el patrón de las películas de 007 con el agente más listo de todos y con la chica guapa que se rinde a sus encantos, aunque intenta darle algo más de realismo. Lo mejor es el equipo de actores sólido que tiene, con Michael Caine, Karl Malden y Ed Begley. La dirección de Russel sigue las modas de la época y tampoco ayuda a darle más intensidad a la trama.
Buenos actores con una historia ridícula.

Tipos legales

Película de 2012 dirigida por Fisher Stevens. Tras pasar muchos años en la cárcel, un tipo sale bajo la condicional y le espera su mejor amigo. Juntos se van a celebrar el momento pero el amigo tiene el mandato bajo amenaza mortal de matarlo antes de la mañana siguiente. Es todo un dilema porque realmente siente la amistad pero también sabe que no le perdonarán si no lo ejecuta.
Cinta que trata sobre la vejez de unos matones muy veteranos que, a modo de la estupenda Atrapado por su pasado, no pueden escapar de su pasado. El guión es francamente pobre y pretende mezclar el drama de la vejez y el inevitable desenlace que conocen con comedia mediante alguna escena y chistes muy vistos, lo que no funciona en absoluto. Stevens parece querer copiar o continuar otras películas míticas sobre la mafia pero fracasa por completo. Lo único que la salva es la presencia de una pareja de actores legendarios como Al Pacino y Christopher Walken, a los que acompaña un rato otro gran intérprete como Alan Arkin. Sólo el placer de verlos ya compensa los defectos de la película, pues es increíble cómo enriquecen sus papeles y le dan un peso específico a cada plano en que aparecen. Entre ellos destaca Walken porque Pacino parece que tenía o quería parodiar un poco alguno de los papeles míticos que le encumbraron. Una pena que no tuvieran mejor material y más talento alrededor para haber completado otra gran película.
Fallida aunque con actores inmensos.

Todo lo que quiero para Navidad

Película de 1991 dirigida por Robert Lieberman. Unos niños han vivido la separación de sus padres y ahora se enteran que la madre está planeando casarse con su nuevo novio. La pequeña le pide a Papa Noel para Navidad que sus padres se vuelvan a casar, mientras que el hermano mayor se le ocurre trazar un plan para que se junten de nuevo.
Típico producto navideño para ver en la sobremesa con la familia, muy predecible y sólo con varios golpes graciosos. Todo es muy estándar, un guión que quiere mezclar romance con aventuras simpáticas, un grupo de actores con algunas caras conocidas, una localización muy navideña en el corazón de NY, muchos buenos deseos, etc. Lo más llamativo es la participación de Lauren Bacall en una cinta como ésta. No sobresale en nada pero se deja ver en estas fiestas, aunque al público adulto le puede aburrir por momentos.
Floja.

Las aventuras de Huckleberry Finn

Película de 1993 dirigida por Stephen Sommers. Un niño vive con unas señoras que lo han adoptado cuando su padre aparece y se lo lleva violentamente. Consigue escapar y huye por el Mississippi con una amigo, un esclavo negro que también ha escapado y sueña con ser libre y luego comprar la libertad de su familia. En el viaje vivirán muchas aventuras que hará fortalecer una gran amistad.
Nueva adaptación del clásico de Mark Twain de la mano de la Disney. Es una gran historia conocida por casi todo el mundo pero el guión del propio Sommers es poco acertado porque le falta el "alma". Aunque es la dirección lo que más falla porque en ningún momento la película se acerca al espíritu del libro pues no transmite ni las aventuras ni los sentimientos con el carácter e intensidad que debiera. Le falta encanto y magia, quedándose en una cinta bastante plana a pesar de tratar de cuestiones tan profundas como la amistad, la esclavitud, la huida del hogar, etc. No es recomendable para los niños de corta edad por alguna escena de violencia, mejor a partir de 8-10 años. Cuenta con algunos actores conocidos y otros buenos como Jason Robards, Ron Perlman y Elijah Wood.
Fallida adaptación de un gran clásico.

Scream. Vigila quién llama

Película de 1996 dirigida por Wes Craven. Una chica y su novio son asesinados brutalmente provocando el terror en la población. La situación empeora porque la policía no tiene pistas y el asesino empieza a acosar a otra joven. Ésta consigue escapar inicialmente pero el psicópata no dejará de perseguirla hasta que acabe con ella. El miedo crece hasta el punto que la policía acaba implantando el toque de queda.
Cinta de terror para adolescentes que tuvo mucho éxito y que supuso el comienzo de una saga de la mano del especialista en el género Craven. La trama se alimenta en parte de otras películas clásicas y conocidas, pero con un tono más desenfadado que le hace parecer en muchas ocasiones una parodia de las mismas más que una imitadora. El público adulto la encontrará absurda y sin la capacidad de transmitir tensión ni miedo, pero el joven la puede encontrar entretenida, divertida y con algunos sustos. La historia no tiene sentido y las escenas que debieran ser más intensas contienen situaciones tontas que las estropean, por lo que sólo es recomendable para ese público objetivo.
Mala.

Jonah Hex

Película de 2010 dirigida por Jimmy Hayward. Jonah Hex es un buen soldado confederado que traiciona a su oficial porque no quiere cometer las atrocidades que le mandan, lo que hace que el oficial se vengue de él cruelmente. Hex está a punto de morir y adquiere la capacidad de hablar con los muertos, teniendo ya como objetivo en su vida la venganza. Precisamente el presidente de los EE.UU. le contrata para que detenga a su antiguo oficial porque planea un terrible atentado.
Adaptación cinematográfica de los personajes de DC Comics cuyo protagonista es un héroe con poderes paranormales en el viejo oeste. Es una mezcla algo extraña, superhéroes y western, pero no es la causa del pésimo resultado conseguido, sino un guión casi inexistente y una dirección que tendría en mente hacer un videojuego o videoclip. La historia sólo pretende unir algunas secuencias "espectaculares" de acción con mucha pirotecnia pero nula credibilidad, así que carece de la más mínima trama y estructura. Cuenta con un reparto de lujo con actores de la talla de John Malkovich, Josh Brolin y Michael Fassbender entre otros además de alguna cara famosa como Megan Fox, lo cual resulta más decepcionante. Fue tal el fracaso de taquilla que ni se estrenó en la gran pantalla en muchos países como España.
Mala.

Arlington road

Película de 1999 dirigida por Mark Pellington. Tras perder a su mujer un hombre vive con su hijo de 10 años intentando rehacer su vida. Por casualidad conoce a unos vecinos con hijos de edades similares al suyo y empiezan a estrechar relaciones. El hombre ve algunos signos extraños en el vecino y sospecha que oculta algo, por lo que indaga en su pasado. Descubre que cambió de nombre y comienza a temer que se trate de un terrorista que trama un nuevo atentado.
Intrigante cinta sobre terrorismo masivo en los EE.UU. dos años antes del 2001 y que a buen seguro cobró otro significado después de esa fecha para muchos "vecinos". Con guión original de Ehren Kruger basa su suspense en el juego de sospechas falsas o ciertas entre dos vecinos. Hay partes muy inconsistentes en su desarrollo pero Pellington le saca provecho a los giros de la historia y sus facetas emocionales para mantener un buen grado de tensión e intriga en el espectador. Algunas partes suenan a tópico mientras que otras sí que consiguen sorprender, haciendo que el resultado sea entretenido y hasta inquietante por momentos. Tiene una pareja protagonista de nivel con Jeff Bridges y Tim Robbins que aportan solidez a pesar de no estar ante ninguno de sus papeles de relevancia.
Entretenida película de suspense

Hanna

Película de 2011 dirigida por Joe Wright. Un ex-agente de la CIA vive aislado en un bosque para criar a su hija a salvo de la agencia. La prepara durante años para que sea autónoma y capaz de defenderse de cualquier peligro porque está seguro que algunos agentes la siguen buscando a pesar de los años. Cuando ya está preparada, deciden volver para enfrentarse con la situación, eliminar el peligro y vivir en paz.
Peculiar thriller donde una adolescente que ha crecido aislada del mundo se enfrenta a expertos agentes de la CIA. La trama no tiene mucho sentido y el guión no brilla especialmente, pero tiene un buen ritmo y crea cierto suspense de forma que puede mantener el interés del espectador. Las escenas de acción no están al nivel de otras cintas actuales pero son las interpretaciones de las dos protagonistas femeninas y la hábil dirección de Wright las que salvan el resultado. Destacan los trabajos de la joven Saoirse Ronan y de la más veterana Cate Blanchet que demuestran ser de las actrices más sólidas de sus respectivas generaciones. La primera imprime un halo de inocencia y frialdad que hace que borde el papel, mientras que la segunda sigue demostrando su talento una vez más. Si la historia hubiera sido mejor estaríamos ante una estupenda película, pero no es el caso aunque tiene cierto atractivo.
Desigual y singular thriller con buenos momentos pero algo inconsistente.