Chantaje en Broadway

 

Película de 1957 dirigida por Alexander Mackendrick. Un periodista de poca relevancia ve una oportunidad de oro de dar un salto cuando descubre que el columnista más influyente del país está pasando un mal momento debido a que su hermana pequeña está unida sentimentalmente a un músico de una banda de poca monta. El periodista moverá cualquier hilo para hacerle un favor y que quede en deuda con él.

Adaptación de la novela homónima de Ernest Lehman que fue, además, un brillante guionista de títulos legendarios y que aquí también es autor del guion. Es una muestra del cine negro dedicado al submundo del periodismo y las ambiciones, con una pareja protagonista de gran nivel con Burt Lancaster y Tony Curtis, ambos entregados a sus papeles. Tiene calidad en todos sus aspectos, destacando la fotografía, la banda sonora del gran Elmer Bernstein, la dirección artística, las interpretaciones, el guion y la dirección. Es una dura crítica a ese cuarto poder que no tiene control y que mueve la opinión del público según se le antoje, lo cual sigue siendo válido hoy en día donde la propaganda y la manipulación se ha multiplicado desde entonces. Se ve que el fin egoista justifica los medios independientemente del daño que eso produzca. Interesante película no muy conocida.

Buena

Ruta de escape

 

Película de 2026 dirigida por Bart Layton. Un ladrón se especializa en grandes robos y utiliza información que consigue de las cuentas de internet de las víctimas, planeando todo al milímetro y evitando todo tipo de violencia. Pero su socio es más agresivo y no duda en contratar a un sicario para atreverse con robos más arriesgados, y acaba viendo en el anterior un incómodo compañero de viaje. Mientras tanto, un detective empieza a atar cabos y va tras su pista.

Adaptación del propio Layton del relato corto Código 101 de la novela Rotos de Don Winslow sobre una serie de robos que se están produciendo a lo largo de la carretera 101 y que un detective ha conseguido identificar un patrón en ellos. El guionista y director construye un buen thriller con cierto sabor de época en el que no se da a la mera acción de los robos sino que se preocupa por los personajes, su entorno y lo que les mueve. Todo ello hace que la cinta destaque en un momento de un nivel mediocre en los cines que se extiende por meses y del que la entrega de los Oscar ha sido un triste reflejo. Está bien realizada y escrita, además de contar con un grupo de actores bien metidos en sus papeles y con nombres como Chris Hemsworth, Mark Ruffalo, Halle Berry, Nick Nolte, Barry Keoghan y otros. Tiene buenas escenas de acción como alguno de los robos y una persecución en coche en las que los efectos especiales están limitados y parecen rodadas a la vieja usanza, transmitiendo mucho más realismo que el habitual. Los personajes se ven cercanos y creíbles, dedicando tiempo a ellos y sus relaciones para hacerlos más cercanos. Y todo ello funciona.

Buena

El descenso de la muerte

 

Película de 1969 dirigida por Michael Ritchie. Un joven americano se une al equipo de esquí del país en el último momento tras el accidente sufrido por uno de sus miembros. El entrenador del mismo no confía mucho en él pero pronto se destapará como uno de los mejores esquiadores del mundo. Tiene mucha ambición y es muy bueno, pero no siempre toma las mejores decisiones.

Curiosa película de trama deportiva que une a dos gigantes de la pantalla desaparecidos recientemente como son Robert Redford y Gene Hackman que acercan así el deporte de invierno al público. Es un tema que ofrece muchas posibilidades pero en esta ocasión se queda a medio gas por la superficialidad en la que se queda. El contexto son unas carreras de descenso empezando un año antes de las olimpiadas para culminar en éstas y el fondo el carácter de un deportista que surje de repente con destellos prometedores pero con poco espíritu de equipo y disciplina. Por lo tanto, la idea es buena y puede dar material para muchas cosas. Sin embargo, no se aprovecha bien la potencial rivalidad del equipo, ni con otros competidores extranjeros, ni la tensión de las propias carreras, etc. Algunas escenas tienen atractivo así como la propia pareja protagonista aunque deja la sensación de que se ha quedado corta para las expectativas que levanta.

Interesante

Sight: Camino a la luz

 

Película de 2023 dirigida por Andrew Hyatt. En Nashville hay una clínica oftalmológica dirigida por un inmigrante chino que ha ido ganando fama mundial por su éxito en la recuperación de la vista en pacientes que no tenían ya esperanza. Una monja le lleva una niña de India a la que su madre le quemó los ojos para recibir las ayudas del gobierno a ciegos, para intentar que la pobre pueda recuperar la vista. En una primera revisión parece que es irreversible pero el doctor no se rinde y comienza a investigar en profundidad mientras el caso le recuerda a su infancia.

Hyatt coescribe y dirige esta cinta basada en dos momentos de la vida del doctor Ming Wang, basándose en su autobiografía From darkness to sight. Se trata de un hombre que vivió su infancia y juventud en China sufriendo una revolución que marcó su vida y que luego se trasladó a los EE.UU. buscando su sueño de especializarse en oftalmología e ir más allá de lo que se había ido nunca. Es una historia increíble que es fuente de inspiración por el esfuerzo y superación, muy adecuada para ver en familia. La película tiene una realización global buena pero excesivamente plana y sin carácter, lo que hace que se sienta algo convencional y previsible. Tiene una pareja de protagonistas solvente con Terry Chen y Greg Kinnear que están a la altura pero sin destacar.

Interesante y bonita historia

La hora final

 

Película de 1959 dirigida por Stanley Kramer. Finalmente ha habido una guerra nuclear en el hemisferio norte y se va extendiendo la radiación por todo el planeta, esperando aniquilar la vida en cuestión de unos meses. El último bastión con vida es Australia donde la gente vive esperando la inexorable llegada de la muerte aunque aún quedan personas con la esperanza de que no termine llegando allí.

Adaptación de la novela homónima de Nevil Shute escrita durante la Guerra Fría, como es predecible, sobre un posible final de la humanidad. Kramer centra la historia en el drama e incertidumbre que vive el último grupo humano, que ellos sepan, que aún sobrevive y sufren la tensa espera de la llegada de su final. Para ello utiliza como vehículo las experiencias de un pequeño grupo de personas para mostrar la diferente manera en que lo viven, desde los que mantienen su rutina a los que se van desesperando o quieren disfrutar los últimos minutos de sus vidas. El ritmo que impone es muy lento para contagiar al espectador de la tensa espera pero esto produce probablemente un efecto variable, desde los que disfrutan de la misma hasta los que les parece aburrida. Sin duda que la cinta transmite mucha calidad artística en aspectos como la banda sonora, la fotografía, la dirección (con muchos detalles en escenas que demuestran el talento y el cuidado puesto), las interpretaciones, etc., pero la historia se enfoca en cómo viven el drama un reducido grupo de personas, con romances de por medio, y es lo opuesto a una trama vibrante en lucha contra el reloj. Cuenta con un reparto de gran nivel con Gregory Peck, Ava Gardner, Anthony Perkins y Fred Astaire al frente, por lo que es ya suficiente reclamo para verla.

Buena pero muy lenta

Solo las bestias

 

Película de 2019 dirigida por Dominik Moll. El coche de una mujer es encontrado después de una tormenta de nieve y no se sabe de su paradero, por lo que la policía del pueblo más cercano comienza una investigación. En las primeras pesquisas ven que aparentemente nadie ha visto nada, lo que despierta las sospechas de que varias personas ocultan algo.

Adaptación de la novela homónima de Colin Niel sobre la desaparición de una mujer acaudalada en medio de las montañas sin ninguna pista que apunte a su situación o paradero. Moll construye un thriller bastante efectivo utilizando la técnica de contar la misma historia desde distintos puntos de vista, según los personajes. Esto hace que el espectador empiece teniendo una opinión de lo sucedido y de cada protagonista pero luego va evolucionando conforme se entregan las piezas del puzle. La trama está bien pero aumenta su interés con este peculiar estilo. Adicionalmente, tiene un grupo de personajes variopinto y bien caracterizados, en los que el entorno (dos muy distintos) juega un papel fundamental en la forja de los mismos. Tiene un buen reparto y localizaciones, haciendo que el conjunto funcione bien.

Buena.

Odessa

 

Película de 1974 dirigida por Ronald Reame. En Alemania, unos años después del final de la II Guerra Mundial, un anciano se suicida y sus memorias llegan a un periodista. En ellas relata el terror de los campos de concentración y la crueldad sin límites de algunos dirigentes nazis. En concreto, descubre que el peor de todos y que dirigía el campo, fue visto por el anciano y fue lo que le motivó a quitarse la vida. El periodista queda impactado porque descubre que hay una red para ayudar y camuflar a los antiguos nazis: Odessa.

Adaptación de la novela homónima de Frederick Forsyth, segunda que escribió tras su debut con la excelente Chacal, y que trata sobre la red que crean los nazis tras la caída de su régimen para darles protección. El guion se toma bastantes libertades respecto de la novela y arma una buena trama de intriga con contexto y personajes históricos que captan más la atención. Se desarrolla adecuadamente aunque queda un poco fría a pesar del tema que va descubriendo y también le falta algo de intensidad. Un aspecto muy positivo es la interpretación de Jon Voight que se ve muy entregado y realista, así como buenos secundarios del nivel de Maximiliam Schell, Maria Schell, Derek Jacobi.... La banda sonora está compuesta por el genial Andrew Lloyd Webber pero está lejos de la calidad de sus musicales, especialmente por la falta de encaje con las escenas. Pero el conjunto es interesante, entretenido y está bien realizado.

Buena

Un ladrón con estilo

 

Película de 2018 dirigida por David Lowery. Tres hombres mayores se dedican a realizar pequeños robos a bancos liderados por uno que impacta entre los asaltados por su buen humor, cortesía y elegancia. Esto desconcierta especialmente a un policía que es testigo de uno de los robos sin percatarse de ello. Empieza a investigarlo y se da cuenta que llevan decenas de robos e incluso pasan por varios estados. El líder de la banda sabe que andan tras ellos pero lo ve casi como un juego interesante.

Lowery cuenta la verdadera historia real de Forrest Tucker que saltó a la fama cuando le identificaron como el ladrón que llevaba decenas de bancos robados y que durante su vida se había escapado de prisión 18 veces. Para hacerlo más peculiar, vestía bien, no utilizaba violencia en los atracos y hasta era simpático con las víctimas, lo que desconcertaba a todos. Y Lowery lo retrata como si fuera un cleptómano consciente de lo que realiza y, sin justificarlo, levanta la simpatía del espectador. Para encarnar a este peculiar ladrón tuvo la enorme suerte de contar con el recientemente desaparecido Robert Redford en la que fue su última película y mostrando una similitud crepuscular con su papel. Está perfecto y sólo su presencia justifica el visionado de la película. También le rodean actores de gran talla como Sissy Spacek, Casey Affleck, Danny Glover y Tom Waits, destacando la primera por su enorme naturalidad. Es una cinta amena, entretenida, que apenas llega a la hora y media y que supone el adiós de un gigante de la pantalla.

Bonita

Profesor en Groenlandia

 

Película de 2018 dirigida por Samuel Collardey. Un joven profesor vive en Dinamarca con sus padres cuando decide darle un giro a su vida y acepta un trabajo en un diminuto pueblo en Groenlandia. Se va buscando una oportunidad de independizarse y hacer algo diferente pero realmente no es consciente de las condiciones generales del destino, no sólo climáticas sino también sociales.

Película francesa que da a conocer la forma de vida de un diminuto pueblo de Groenlandia y sus particulares sentimientos por la nación a la que pertenece, Dinamarca, que en estos meses ha estado en la palestra. La belleza natural es impresionante, así como la dureza de un entorno que se ve como inhabitable desde la comodidad del sofá. La historia tiene mucho potencial por el choque cultural pero Collardey lo desaprovecha totalmente y sólo deja alguna escena cómica bastante sencilla. El objetivo no es el humor que se deriva de ese choque sino enseñar otra forma de vivir aún hoy en día, con otros valores y otras prioridades. Tiene momentos en los que funciona muy bien pero los alterna con otros excesivamente lentos, haciéndola irregular y dejando esa sensación de no cubrir las expectativas iniciales. Como si fuese un documental pero con el apoyo de una pequeña historia de un extraño que llega allí.

Irregular

Círculo rojo

 

Película de 1970 dirigida por Jean-Pierre Melville. Un hombre sale de prisión tras cumplir su condena y se encuentra con un criminal que ha conseguido escapar cuando le custodiaban en un traslado. Deciden unir fuerzas para preparar un atrevido y espectacular robo de joyas.

Cinta escrita y dirigida por Melville fiel a su estilo frío y pausado. Tiene dos mitades claramente separadas, una primera con los criminales saliendo de forma muy distinta de prisión y encontrándose, donde prima el puro cine negro, y una segunda centrada en el robo que va sobre las habilidades del grupo para hacer algo que parecía impensable. La primera es mejor pues es menos convencional y va presentando a los personajes poco a poco y cómo se inicia su relación. La segunda es poco original aunque sigue teniendo la huella de calidad de este director, con una puesta en escena que se preocupa más de la elegancia que del mero entretenimiento del espectador, aunque se trata de la parte de más ritmo y acción. El conjunto se hace algo largo y supera ampliamente las dos horas sin necesidad, perjudicando la percepción que deja. Cuenta con una pareja protagonista de lujo con Alain Delon y Yves Montand.

Interesante