Despertares

Película de 1990 dirigida por Penny Marshall. El doctor Sayer se incorpora a finales de los sesenta a un centro psiquiátrico. Tienen un grupo importante de pacientes en situación catatónica  y descubre que sí reaccionan ante estímulos reflejos. Investiga y descubre que todos tienen en común que padecieron una encefalitis letárgica, y se le ocurre probar un nuevo tratamiento para el Parkinson.
Adaptación de la novela homónima del neurólogo Oliver Sacks sobre hechos reales que muestran el gran enigma que hay detrás aún del cuerpo humano y, especialmente, su cerebro. El guión es obra del prestigioso Steven Zaillian, con una maravillosa construcción de los personajes principales y un estupendo equilibrio en el drama, la comedia y sensiblería, lo cual no es nada sencillo por el tema que cubre. El otro pilar de la cinta es el reparto y sus magníficas actuaciones, con una pareja singularmente acertada al frente: Robin Williams y Robert De Niro. Los dos hacen trabajos fabulosos y con matices muy distintos, mostrando buena química entre ellos. Y con secundarios de la talla de Max von Sydow, Penelope Ann Miller y Bradley Whitford. Marshall es hábil con esta mezcla de géneros y consigue una bonita película recomendable para toda la familia.
Buena

Los futbolísimos

Película de 2018 dirigida por Miguel Ángel Lamata. El equipo de fútbol de un colegio va mal en la liga escolar y a falta de tres partidos está a punto de perder la categoría. La jefa de estudios aprovecha para pedir al consejo escolar que, si lo hace, mejor se elimina y se crea un coro. Justamente cuando parece que van a ganar los dos primeros partidos sucede algo extraño con el árbitro y quien le sucede pita en contra, así que empiezan a temer un complot en su contra.
Tras el éxito en las librerías de la colección de novelas infantiles homónimas de Roberto Santiago, Lamata adapta una de ellas para aprovechar el tirón. Encantará a los peques aficionados a esta saga pero, seguramente, también a los que no la conocen pues es simpática, tiene muchos golpes de humor, aventuras y un poco de suspense. Para los mayores es irregular pues algunos de esos golpes son ingeniosos pero otros están muy enfocados para los niños y son muy elementales y previsibles, pero, en conjunto y si se dejan llevar, es entretenida.
Simpática cinta infantil.

93 días

Película de 2016 dirigida por Steve Gukas. Un diplomático llega a la ciudad de Lagos enfermo y acude directamente al hospital. Aunque no está bien, sus síntomas no parecen inicialmente dramáticos ni coinciden con las enfermedades habituales. Una doctora empieza a sospechar que pudiera tratarse de ébola, pero no encuentra mucho apoyo. Lamentablemente, acaba teniendo razón y Nigeria tiene que dar una alarma global.
Producción nigeriana que capta el drama que se vivió en el 2014 con un brote de ébola, posiblemente la enfermedad más letal del mundo, y que sirve de homenaje a los que murieron entonces. La película parece un telefilm y acaece de un ritmo irregular, una realización pobre y actuaciones desiguales. El tema es interesante, más en la actual crisis sanitaria global que se vive, pero Gukas no consigue ni denunciar adecuadamente ineficiencias del sistema, ni empatizar adecuadamente con los protagonistas ni usar debidamente la tensión que por sí mismo tiene el asunto. Se ve como el típico entretenimiento de sobremesa y poco más. Llama la atención la presencia del veterano Danny Glover.
Interesante caso real.

La autopsia de Jane Doe

Película de 2016 dirigida por André Ovredal. En una noche de tormenta la policía descubre el cuerpo de una joven y lo llevan al forense. Para evitar que cunda el pánico le piden que lo analice cuanto antes para poder dar la noticia a la mañana siguiente con una explicación razonable.
Intrigante cinta con un planteamiento muy sencillo y que recae prácticamente en dos actores: Brian Cox y Emile Hirsch. Durante la primera mita Ovredal juega hábilmente con lo desconocido y, ayudado por una buena puesta en escena y acertadas interpretaciones, consigue ir intrigando más y más al espectador. Es como una espiral en la que se busca algo de sentido y se va temiendo encontrar la respuesta. Luego entra en una fase más convencional de querer asustar con algunas acciones y seres, pero no es tan efectiva. Y el desenlace puede no dejar satisfecho, por lo que se podría decir que va de más a menos. Globalmente es una cinta de suspense bien realizada que juega bien sus bazas pero se va haciendo menos original conforme avanzan los minutos.
Entretenida.

Chicas perdidas

Película de 2020 dirigida por Liz Garbus. Una madre detecta que su hija mayor que vive en otra ciudad ha desaparecido y empieza a encontrar dificultades cuando quiere denunciarlo. Parece que a la policía no le interesa porque la joven se dedicaba a la prostitución y justo estaba en un buen barrio. Pero la madre no dejará de insistir y forzará una investigación y hasta aparecerá en los medios. La situación da un salto cuando se encuentran varios cadáveres de chicas.
Adaptación de la novela homónima de Robert Kolker sobre un asesino en serie en Long Island no identificado aún y que se sospecha que mató entre 10 y 16 chicas durante un par de décadas hace sólo unos años. La historia se centra en el drama que vivió y la lucha que llevó a cabo y aún mantiene Mari Gilbert, madre de una de las víctimas. Garbus retrata la situación de esta familia rota con una hija trabajando como prostituta y que desaparece repentinamente. Muestra el dolor y las cuestiones que surgen inevitablemente y cómo la sociedad, desde la policía hasta los medios de comunicación, tienen sus varas de medir. Tiene buen ritmo que mantiene la tensión y buenas interpretaciones con Amy Ryan y Gabriel Byrne al frente del reparto, y sorprende la duración de 90 minutos porque podía haber explicado algo más la lucha de esta señora por su hija.
Buena.

Virus

Película de 2013 dirigida por Kim Sung-su. En una población importante de Korea del Sur se empieza a propagar un virus muy contagioso y con una tasa de mortalidad altísima. Pronto empieza el pánico y el gobierno tiene que plantearse medidas extremas mientras una epidemióloga investiga una posible cura en unas circunstancias terribles.
Producción japonesa que está de moda estos días por el coronavirus y los estragos que está produciendo, aunque hay otras cintas mejores sobre el tema de enfermedades letales contagiosas. El argumento muestra el avance de la enfermedad desde el paciente cero y, aunque hay una historia personal para aumentar la empatía del espectador, a veces no se sigue bien la expansión del virus. Hay actores que trabajan muy bien, como la niña,  pero otros secundarios son muy falsos en sus actuaciones y le quitan credibilidad y tensión. También se alarga demasiado sin aportar más intriga, sólo se da vueltas a lo mismo. Aparte de esto, es entretenida como sobremesa si gusta el género catastrofista.
Entretenida

Mil maneras de morder el polvo

Película de 2014 dirigida por Seth MacFarlane. Un joven ganadero sufre una gran decepción amorosa cuando su novia le abandona. Está harto de vivir en el Oeste con un millón de peligros siempre al acecho, siendo esto el colmo de su desesperación. Justo en ese momento conoce a una chica que es muy amable con él y le ayuda a superarlo, pero sin sospechar que es la esposa del pistolero más peligroso de toda la región.
Comedia coescrita, dirigida y protagonizada por el exitoso MacFarlane que reúne a un buen grupo de amigos actores famosos para hacer una cinta gamberra ambientada en el peligroso Oeste americano. Es una sucesión de gags cómicos donde se encuentran desde los más estúpidos, desagradables y ordinarios hasta otros más ingeniosos, por lo que no es recomendable a los que guste un humor fino y educado. Es gamberra, sin tapujos y no duda en reírse de lo políticamente correcto e incorrecto, lo que la hace entretenida pero a veces el espectador se lamenta que recurra a humor tan burdo. Llama la atención el nivel de los actores, lo que no hace dudar de la capacidad de atraer la atención de este cómico.
Irregular.

Los dos papas

Película de 2019 dirigida por Fernando Meirelles. Tras la muerte de Juan Pablo II la Iglesia debe elegir nuevo papa y acaban escogiendo al cardenal Ratzinger sobre otros candidatos como Bergoglio. Años después y ante la petición de este último del retiro, el papa Benedicto XVI le pide que acuda a su residencia para charlar abiertamente con él.
Interesante cinta que nos cuenta la curiosa relación de los dos papas que existen el actualidad y, especialmente, los días que compartieron en Roma antes del comunicado de retiro de Benedicto XVI y posterior elección de Francisco I. Son hechos reales recientes e importantes para toda la sociedad en general y, muy en particular, para los católicos. Meirelles nos enseña el lado más humano de estas dos grandes figuras y su particular perspectiva de la Iglesia. El guión de Anthony McCarten basado en su propia obra de teatro es muy bueno por la construcción de los dos protagonistas, con diálogos brillantes por momentos, y que evita meterse en el fondo de los grandes escándalos sacados a la luz en los últimos años (puede ser una ocasión perdida pero, por otro lado, no sería suficiente duración para un tratamiento serio y responsable). El otro pilar clave es el duelo interpretativo de sus protagonistas, dos fantásticos actores como Anthony Hopkins y Jonathan Price, transmitiendo una credibilidad y sensibilidad absolutas.
Muy buena.

1898. Los últimos de Filipinas

Película de 2016 dirigida por Salvador Calvo. A mediados de 1898 un grupo de soldados llega a una isla de Filipinas para acabar con las revueltas que se están produciendo. Pero pronto se dan cuenta de la situación insostenible a la que se enfrentan y ven como única solución encerrarse en la iglesia del pueblo para intentar resistir a los ataques que temen que se produzcan de los nativos.
Calvo trae a la gran pantalla el último evento militar antes de la definitiva caída del imperio español. Es una producción española con muchos medios y eso se ve en la buena realización en general, todo bien localizado y recreado. El guión Alejandro Hernández es irregular combinando buenos momentos con algunos personajes bien desarrollados y diálogos sólidos con otros flojos, personajes insignificantes o poco creíbles y diálogos artificiales. Esto afecta mucho a la atmósfera de tensión y claustrofobia que se busca pero que se rompe varias veces y el espectador pierde el grado de interés. El reparto funciona decentemente con una pareja masculina de moda: Luis Tosar y Javier Gutiérrez. En cuanto al mensaje, parece que Calvo quiere ser ecuánime y se mueve entre la proclama patriota y la denuncia del fracasado imperio.
Interesante.

The Laundromat: DInero sucio

Película de 2019 dirigida por Steven Soderbergh. Una anciana se enfrenta a una tragedia personal y otra posterior con el seguro que cubría la misma al descubrir que la aseguradora era un fraude y se escondía tras una serie de empresas pantalla. Va investigando hasta dar con el despacho de abogados en Panamá que parece dar cobertura a los defraudadores: Mossack Fonseca.
Cinta sobre los famosos "papeles de Panamá" que puso al descubierto cómo miles de personas (desde criminales hasta famosos) por todo el mundo utilizan empresas pantalla para guardar y proteger su dinero sin tener que pasar por ninguna regulación ni coste fiscal. Adapta el trabajo de Jake Berstein, The art of secrecy, en la que se cuenta cómo este despacho contaba con decenas de oficinas por todo el mundo y paraísos fiscales para tener más de 250.000 empresas falsas. Soderbergh toma una perspectiva irónica en la que los propios Mossack y Fonseca van contando las claves de "su" negocio y en paralelo la historia de una persona que sufrió las consecuencias de uno de los defraudadores que se aprovechaba de esta maraña legal. Es muy interesante porque se trata de un escándalo muy conocido y que indigna a todo el mundo, pero este estilo no es el más acertado para contar bien el montaje legal que había. Se ven unos pocos ejemplos de clientes pero no son tan claros como habrían sido con otra forma narrativa y, además, Soderbergh va derivando cada vez más hacia el mensaje político directo para acabar con toda una declaración (en vez de utilizar la denuncia con su mensaje). Tiene un reparto con estrellas como Meryl Streep, Gary Oldman y Antonio Banderas, pero ninguno destaca especialmente.
Interesante

El médico africano

Película de 2015 dirigida por Julien Rambaldi. En 1975 en París un joven de color procedente de Kinsasa se licencia como médico. Con el objetivo de conseguir la nacionalidad francesa y traerse a su familia, acepta abrir un consultorio en un pequeño pueblo al norte de París. Para la familia es un gran choque pues esperaban ir a la capital francesa pero para la gente del pueblo es incluso mayor pues nadie había visto un negro anteriormente.
Comedia costumbrista basada en la historia real de la familia del doctor Seyolo Zantoko en la que su propio hijo coescribe el guión. Cuenta el impacto que sufrió su propia familia y el pueblo de Marly-Gomont a mitad de los 70 cuando se trasladaron con el deseo de establecerse allí. La película es muy amena y recomendable para toda la familia, prevaleciendo la comedia sobre ciertas dosis de drama que Rambaldi va administrando hábilmente y sin cebarse. La localización y el reparto funcionan bastante bien para enfatizar las situaciones que se vivieron. Trata un tema tan delicado como el racismo y la dificultad de encajar y/o cambiar en general, pero lo hace sin complejos, con frescura y sin querer hacer un alegato político social insufrible. Supera bien el hecho de que es predecible a pesar de no ser nada conocida.
Buena y divertida para ver en familia.

United 93

Película de 2006 dirigida por Paul Greengrass. El 11 de septiembre de 2011 comenzaba en los EE.UU. como un día rutinario más, con mucha gente tomando los miles de vuelos que surcan el país. Uno de ellos, el United 93 es secuestrado en pleno vuelo minutos después que otros que acabarían estrellándose contra las torres gemelas y el pentágono. Algunos de los pasajeros del vuelo consiguen hablar con familiares y reciben estas horribles noticias, así que deciden actuar pues se dan cuenta que, posiblemente, tengan un destino similar.
Greengrass escribe y dirige esta historia real que es todo un homenaje a las personas que iban en este vuelo y tuvieron la enorme valentía de intentar algo para que los terroristas no consiguieran completar sus planes y, por supuesto, salvar sus propias vidas. Es un relato vibrante que va mostrando lo que pasó durante esa inolvidable mañana desde el punto de vista de las torres de control (muchos personajes de ellas están interpretados por los auténticos protagonistas de los hechos) y de las personas que iban en ese vuelo. Todo el metraje es intenso pero el último cuarto corta la respiración gracias a la habilidad de este director con la cámara y un hábil montaje que va intercalando la perspectiva general de la situación con la particular del vuelo.
Muy buena.

Su último deseo

Película de 2020 dirigida por Dee Rees. Primeros de los 80, una periodista americana que ha estado en El Salvador quiere investigar el papel de su gobierno en esta y otras guerras civiles de América Central. Sin embargo, su periódico la manda a seguir la campaña para las siguientes elecciones en las que Reagan se juega su segundo mandato. Todo cambia cuando su padre enferma y le pide que le sustituya en un trabajo, sin sospechar que tiene mucho que ver con su propia investigación.
Lamentable adaptación de la novela de Joan Didion que tiene un contexto interesante (el papel de los EE.UU. en centroamérica en la década de los 80) y un reparto de lujo pero que acaba siendo un despropósito absoluto. La principal responsabilidad de este desastre es el absurdo guión de la propia Rees y Marcos Villalobos que no parece saber qué es lo que quiere contar ni cómo. Y, para acabar de estropearlo, una dirección sin personalidad y un montaje desorientado que acaban por desesperar al espectador. Éste espera que la presencia de actores de la talla como Willem Dafoe y Toby Jones, además de Anne Hathaway, Ben Affleck y Rosie Pérez, puedan acabar aportando cierta calidad y consistencia, pero no lo consiguen. La actuación más llamativa es la de Affleck pues se ve que está a otra cosa, como si se hubiera dado cuenta que el proyecto era imposible de levantar. Los demás sí que, al menos, salvan su reputación como intérpretes aunque debería revisar cómo eligen sus películas.
Muy mala.